Molsla Verbeterde Volhart

De Paardenbloem 'Volhart' is een zeer productieve variëteit die prachtige, bijzonder volle rozetten vormt. Hoewel vaak als onkruid bestempeld, barst de paardenbloem juist van kwaliteiten, zowel op voedingswaarde als op smaak. Zaaien van maart tot juni voor een oogst van november tot april.

De Paardenbloem (*Taraxacum officinale*), ook wel Leeuwentand genoemd, is een vaste plant die behoort tot de familie van de Asteraceae. Is het nog nodig deze wilde plant voor te stellen? Het stralende geel van zijn bloemen, het karakteristieke, ingesneden blad (als leeuwentanden) en zijn pluizige zaden maken hem tot een van de bekendste 'onkruiden'.

De gewone paardenbloem komt in het wild voor in weilanden, langs paden, maar ook midden tussen stoeptegels in de stad en zelfs in het best onderhouden gazon, waar hij vaak fanatiek wordt bestreden!

En misschien is het juist door die alledaagsheid dat zijn kwaliteiten worden genegeerd: rijk aan vitamine C en bètacaroteen, van nature vochtafdrijvend, drainerend en ontgiftend. Zijn jonge bladeren zijn uitstekend in salade. Ze zijn ook erg smakelijk als ze gekookt worden, net als spinazie, even kort met wat knoflook en een scheutje citroensap. Zijn bloemen zijn eveneens eetbaar; ze zijn geschikt voor het maken van gelei, siroop en een heerlijke, amberkleurige aperitiefwijn.

In de tuin stelt de Paardenbloem weinig eisen aan de bodem, deze mag zelfs zwaar en compact zijn. Hij houdt van een zonnige of halfbeschaduwde standplaats.

Oogst: de jonge bladeren worden geoogst van november tot april, wanneer ze nog jong zijn. De bloemen worden meestal in april geplukt.

Bewaring: de bladeren zijn enkele dagen houdbaar in de koelkast of enkele maanden in de vriezer, nadat ze enkele minuten zijn geblancheerd in kokend water.

De tip van de tuinman: om zeer malse paardenbloemblaadjes te krijgen, kun je ze bleken door ze af te dekken met een klein heuveltje aarde van ongeveer 15 cm, of door ze af te dekken met een grote terracotta pot, zoals de Engelsen dat ook wel met rabarber doen.