Witlof - Cichorium intybus

Witlof, ook wel Brussels lof of witloof genoemd, is een wintergroente die je zowel rauw als gekookt kunt eten. De wortels worden in het donker getrokken, ofwel in geulen in de moestuin ofwel in kisten met potgrond, die op een koele en donkere plek worden gezet. De oogst vindt plaats van januari tot maart.

Witlof ontwikkelt zich, na het trekken, op een wortel van wilde cichorei. Het trekken bestaat uit het telen van de wortels in het donker, zodat de bladeren bleken doordat ze geen licht krijgen. De wortels worden uit het licht gehouden, ofwel in de moestuin door ze in een geul te zetten, ofwel in kisten met potgrond die in een donkere ruimte worden geplaatst.

Witlof, dat voor 95% uit water bestaat, is een lichte en zeer goed verteerbare wintergroente. Je eet het rauw in salade of gekookt, zoals in een gratin, op sap, gestoofd of vergezeld van een bechamelsaus.

De oogst: witlof wordt geoogst van januari tot maart, naar behoefte. Verwijder de afdekkingen en breek de witlof dan met de hand af, op hoogte van het wortelhals. Bedek ze onmiddellijk met ondoorzichtig papier om vergroening te voorkomen, wat ze bitter maakt. Laat de wortels in de grond zitten in de hoop een paar weken later een oogst witlofspruiten te krijgen.

De bewaring: witlof mag na de oogst geen licht opvangen, het is belangrijk om ze hiertegen te beschermen. Laat ze in de grond zitten als je ze niet direct nodig hebt.

De tuiniertip: voor het trekken in kisten: kantel de kist op z'n kant om hem te vullen, zo optimaliseer je de hechting tussen de aarde en de wortels. Wissel lagen potgrond/zand af met wortels die plat zijn neergelegd en zet de kist dan weer rechtop.