Rubus illecebrosus - Aardbeiframboos

De  Rubus illecebrosus,  dat is de Aardbeiframboos die goed bekend is bij Japanse kinderen, die hem Baraichigo noemen en zich op weg naar school tegoed doen aan zijn schijn-aardbeien.  Het is een laagblijvende, stekelige wilde struik, zeer verwant aan onze gewone framboos Rubus idaeus, die vrolijk uitlopers vormt in frisse, vruchtbare en beschaduwde grond. De voorjaarsbloei met grote witte rozenbloesems is prachtig, en de grote, vlezige, verleidelijk rode vruchten zijn eetbaar, ook al zijn ze niet erg smaakvol. Ze worden in de zomer geoogst en rauw gegeten of verwerkt in jam, opgefleurd met een scheutje citroensap. Deze tegelijkertijd charmante en originele plant zal vogels, nieuwsgierige tuiniers en natuurlijk kinderen blij maken. Het vormt een goede bodembedekker aan de rand van een bosje, in een tuin die ruimte laat voor de natuur.

De Aardbeiframboos behoort tot de Rozenfamilie (Rosaceae). Het is een uitlopervormende plant met een oppervlakkig wortelstelsel, afkomstig uit de Japanse ondergroei. Deze koubestendige struik is zeer geschikt voor ons gematigde, vochtige klimaat. Hij heeft een voorkeur voor licht zure grond en houdt niet van een teveel aan kalksteen.

Met een snelle groei vormt een plant uiteindelijk een bossige, bodembedekkende massa die een ruimte inneemt van maximaal 50-60 cm hoog (vaker 30-40 cm) en meer dan 1 m breed. Hij breidt zich zijwaarts uit via wortelstokken, waarbij hij nieuwe scheuten produceert zoals frambozen dat doen. De bloei vindt plaats in het voorjaar, van april tot juni afhankelijk van het klimaat, op planten van 2 jaar en ouder. De bloei bestaat uit bloemen van 5 cm doorsnee met 5 witte kroonbladen, die nectar en stuifmeel leveren voor bijen. De vruchten zijn rijp tussen augustus en september. Het zijn grote frambozen van ongeveer 10 gram, met een dieprode kleur, weinig geur en een licht zoetzure smaak. Het lijkt erop dat het koken van deze framboos interessante aroma's ontwikkelt. Je kunt ze zo eten of verwerken in jam, gelei, compote... De holle, licht overhangende stengels zijn bedekt met fijne doorns. Ze dragen vanaf het voorjaar mooie bladeren, verdeeld in 5 langwerpige, puntige lobben met een geribbeld uiterlijk. Het satijnachtige bladmoes heeft een mooie licht blauwgroene tint voordat het in het najaar verkleurt naar geel en bleekrood. Het loof wordt vaak door de vorst aangetast. Zonder schade voor de plant, die in het voorjaar krachtig vanuit de wortelstok weer uitloopt.

Plant de Aardbeiframboos bij voorkeur in halfschaduw, in diepe, luchtige grond zonder teveel kalk. Onder deze omstandigheden zal de struik zich zeer gemakkelijk vestigen en in een paar jaar tijd een sierplant vormen die perfect op zijn plaats is in een landelijke setting, als bodembedekker in een natuurlijke tuin. Je kunt hem ook in de schijnwerpers zetten en in een grote kuip planten, op een verhoogd plekje waar zijn licht overhangende groeiwijze prachtig tot zijn recht komt. Hij zal een wild hoekje tussen bomen versieren, een grote halfbeschaduwde talud met tapijten van maagdenpalm, een Duizendknoop (Persicaria), kruipende zenegroen - allemaal krachtige planten die weinig eisen stellen. In een eetbare haag kan hij zich tussen de voet van de honingbes (Lonicera kamtschatica), frambozen, blauwe bessen, braamstruiken, kruisbessen en andere zwarte bessen wurmen.