Bosbes Powder Blue

De Blauwe bes 'Powder Blue' (Vaccinium ashei) is een productieve en bijzonder late variëteit. De vruchten van goede grootte worden rond eind september geoogst, soms zelfs in oktober. De bessen groeien in trossen en hebben een lichtblauwe kleur met een mooi, esthetisch waasje (pruina). Ze zijn smaakvol, zoetzuur en zeer geschikt voor in de keuken en voor op tafel. Deze zelfbestuivende struik gedijt goed in zure grond en kan het best in het najaar worden geplant.

De blauwe bes behoort tot de heidefamilie (Ericaceae), net als heide en rododendrons. Vaccinium ashei is een van de struikvormige blauwe bessen die wordt gebruikt in kruisingen om de vruchtperiode te verlaten en de oogst te spreiden.

'Powder Blue' is een perfect winterharde struik. Hij is bossig, vol en compact en wordt uiteindelijk ongeveer 2 meter hoog en minstens 1 meter breed. De dikke, bladverliezende bladeren krijgen een prachtige rode tint als de temperatuur daalt. De bloei vindt plaats in mei in de vorm van kleine witte klokjes die in trossen aan het einde van de stengels staan. Daarna vormen zich grote bessen, zo groot als kleine druiven. De schil is bedekt met een heel mooi waasje (pruina), waardoor ze lichtblauw lijken. Deze zeer late blauwe bessen zijn eind september rijp. De blauwe bes is een caloriearme vrucht, maar heeft een hoge voedingswaarde: hij is zeer rijk aan vitamine A, B en C, calcium en ijzer. Ze zijn heerlijk vers geplukt, maar ook als sap, jam, gelei, sorbet of in gebak (taarten, muffins...). Vers geplukte bessen zijn ongeveer tien dagen houdbaar en kunnen worden ingevroren voor langere bewaring.

Om de verspreiding van ziekten te beperken en de bestuiving te optimaliseren, is het aan te raden om, als de ruimte het toelaat, verschillende soorten blauwe bessen te planten. Kruisbestuiving is zelfs gunstig voor zelfbestuivende rassen. Kies twee of drie verschillende blauwe bessenstruiken met verschillende oogsttijden om lang te kunnen genieten van hun kleine, zoetzure en smaakvolle vruchten. In de tuin past de blauwe bes perfect in borders met zure grond, samen met rododendrons, azalea's, hortensia's, heide...