Blauwe bes Sunshine Blue

De Blauwe bes 'Sunshine Blue' (Vaccinium corymbosum) is een productief en laat rijpende ras, dat heerlijke, sappige bessen geeft in een blauwpaarse kleur. Het is een sierlijke variëteit met een compacte groeiwijze. De gekweekte blauwe bes is een struik die tot 1,50 meter hoogte kan bereiken en groeit in zure grond. De ideale planttijd is in het najaar of het hele jaar door, zolang het niet vriest, voor een oogst eind juli.

De blauwe bes behoort tot de familie van de Ericaceae, net als heide en rododendrons. We onderscheiden:

- de wilde bosbes (Vaccinium myrtillus), een kleine struik van ongeveer 30 cm, die van nature in bossen groeit

- de Amerikaanse blauwe bes (Vaccinium corymbosum), afkomstig uit Noord-Amerika en gekweekt in tuinen. Deze geeft grotere en meer vruchten en kan 1,50 meter hoog worden.

De gekweekte blauwe bes (Vaccinium corymbosum), zoals het ras 'Sunshine Blue', is een zeer winterharde struik. Hij vormt een dichte, opgaande plant die 1,50 m hoog wordt en 80 cm breed. De bladverliezende bladeren zijn 2 tot 3 cm lang, lancetvormig, elliptisch, gaafrandig en getand, middelgroen van kleur en worden in het najaar fel oranje. De bloei vindt begin mei plaats in de vorm van kleine, witte klokjes met een dofrode rand, 0,5 tot 1 cm lang. Ze staan in hangende trossen van 2 tot 5 cm lang aan het einde van de stengels. Na de bloei ontstaan blauwpaarse bessen, bedekt met een waas (pruine), iets afgeplat en ongeveer 1 cm in diameter. Ze rijpen in de zomer, waarbij de eerste oogst vanaf het 2^e teeltjaar verschijnt. Aan dezelfde plant wordt de oogst gespreid, afhankelijk van de rijpheid van de vruchten. De bessen zijn stevig en zoet van smaak, met een aangenaam friszuur accent. De blauwe bes is een caloriearme vrucht met een hoge voedingswaarde: hij is zeer rijk aan vitamine A, B en C, calcium en ijzer. Je kunt hem vers geplukt eten, maar hij is ook heerlijk als sap, jam, gelei, sorbet of in gebak (taarten, muffins...). Blauwe bessen zijn na het plukken ongeveer tien dagen houdbaar en kunnen worden ingevroren voor langere bewaring.

Voor een goede bestuiving en vruchtzetting is het aan te raden om minimaal 2 tot 3 blauwe bessenstruiken te planten, van hetzelfde ras of van verschillende rassen (ook bij zelfbestuivende rassen). In de tuin past de blauwe bes perfect in borders met zure grond, samen met rododendrons, azalea's, hortensia's, heide...