Fragaria alpina Yellow Wonder - Bosaardbei

De Fragaria vesca 'Yellow Wonder', ook wel gele bosaardbei genoemd, is een alpenaardbei waarvan de kleine aardbeitjes eerst wit zijn en bij rijping geel kleuren. Een kleur die vogels niet aantrekt. Ze zijn erg zoet en hebben een aroma dat lijkt op dat van de wilde aardbei die we zo waarderen in onze bossen. De plant vormt geen uitlopers (stolonen), maar een compacte pol, bloeit en draagt vrucht gedurende het hele seizoen. Deze zeer winterharde aardbei is geschikt voor zowel de vollegrond als potten, op een plek in de halfschaduw, in humusrijke, goed doorlatende grond die licht vochtig blijft.

De alpenaardbei behoort tot de rozenfamilie (Rosaceae), net als veel fruitbomen (appel, peer, pruim, mispel...) maar ook veel sierplanten, te beginnen met rozenstruiken, maar ook nagelkruid (Geum) en zeepbessen (Physocarpus)... De alpenaardbei komt voor in alpiene bossen, waar een tapijt van bladafval een ideale plek biedt om zich te vestigen. In tegenstelling tot veel andere aardbeien breidt deze zich niet uit over de grond via lange stengels die stolonen worden genoemd. De plant vormt een kleine, dichte en nette pol die mooi op zijn plek blijft. De bladeren, goed herkenbaar, bestaan uit drie getande deelblaadjes met een vrij donkergroene kleur. Ze zijn half wintergroen als het klimaat niet te koud is. Tussen mei en september produceert de plant kleine witte bloemetjes met 5 bloemblaadjes en een geel centrum. Onder goede omstandigheden veranderen deze bloemen een paar weken later in een klein wit vruchtje dat bij volledige rijpheid geel wordt, met zoet, geurig en aromatisch vruchtvlees. De bladeren kunnen worden gebruikt voor een digestieve thee. Botanisch gezien zijn aardbeien overigens een schijnvrucht: de pitjes op de aardbei (de dopvruchtjes) zijn de eigenlijke vruchten; het rode, vlezige omhulsel is slechts een manier van de plant om de verspreiding door dieren te vergemakkelijken!

De Fragaria vesca 'Yellow Wonder' is een bijzonder winterharde plant (tot -18°C), die goed gedijt onder struiken en bomen, alhoewel de opbrengst beter zal zijn in een humusrijke, vruchtbare en niet te droge bodem, in lichte schaduw of in de niet-brandende zon. Het is een ideale plant voor halfbeschaduwde rotstuinen en wat wildere borders, waar hij hogere planten mooi zal aanvullen, zoals het Gebroken hartje 'Valentine' of grote varens zoals de wijfjesvaren (Athyrium filix-femina). Lekkermuizen zonder tuin kunnen hem prima een plekje geven op een wat beschaduwd terras of balkon, in een plantenbak of hangmand.