Rode bes - Ribes rubrum

De Rode Trosbes, in het Latijn Ribes rubrum, is een fruitstruik die al sinds de Middeleeuwen wordt geteeld en zijn waarde heeft bewezen in talloze tuinen. De plant is zelfbestuivend, zeer winterhard, krachtig en weinig eisend. De onopvallende bloei, begin mei, vindt plaats buiten het bereik van de laatste echte nachtvorst. Hij draagt vrucht in juli en produceert dan prachtige trossen vol kleine rode besjes, met sappig, aromatisch en heerlijk friszuur vruchtvlees. Makkelijke teelt in de niet-brandende zon, in goed gedraineerde grond, zelfs arme grond. De bessen zijn perfect voor het maken van gelei, jam en als vulling voor taarten!

De Rode Trosbes behoort tot de familie Grossulariaceae. Het is een plant die al heel lang wordt gekweekt en die in het wild groeit in veel gematigde streken van het noordelijk halfrond, van Europa tot Siberië en tot in Mantsjoerije. Het is een bossige, niet-stekelige struik met een polvormige groeiwijze van wat stijve, weinig vertakte twijgen, waarvan het hout zacht is en voorzien van een overvloedig merg. Deze struik wordt ongeveer 1,50 meter breed en hoog. Het blad is bladverliezend en valt in het najaar. Het bestaat uit handvormige, gelobde en aromatische blaadjes die bij wrijven geuren, in een middengroene kleur. De bloei vindt plaats begin mei, in de vorm van trosjes onopvallende groenachtige tot bruinachtige bloempjes, die intensief worden bezocht door bijen. De vruchtzetting gebeurt vooral op de een- en tweejarige twijgen. De struik bedekt zich dan met talrijke trossen kleine, ronde en doorschijnende besjes, eerst groen en dan felrood, met een diameter van 6 mm, die kleine zaadjes bevatten. De oogst gebeurt geleidelijk naarmate de vruchten rijpen, vanaf juli. De bes is een caloriearm fruit (of hij nu wit of rood is), rijk aan mineralen en sporenelementen zoals kalium, calcium en fosfor. Het biedt ook een goede bron van vitamine C en vezels. De opbrengst van deze wilde variëteit ligt tussen de 2 en 4 kg per struik, afhankelijk van de teeltomstandigheden.

Gebruik de bessen vers, in gelei, of in gebak als vulling voor taarten of voor het maken van sorbets. In de tuin is deze struik, een groot deel van het jaar bescheiden, op zijn mooist wanneer hij zich tooit met zijn lange, bloedrode trossen waarin het zomerlicht speelt. Het plezier is drievoudig: zowel visueel als smaakvol, maar ook geurig wanneer zijn warme blad de tuin doet geuren. Hij combineert goed met variëteiten met witte trossen, kruisbessen, maar ook met struiken die een mooie (niet-eetbare) vruchtdracht hebben, zoals de Leycesteria formosa (Fazantenbes), callicarpas (Prachtbes), Nandina domestica en zijn variëteiten (Hemelse bamboe), Japanse sierkwekers, en de symphorines (Sneeuwbes)... Voor kleine tuinen, of om ruimte te winnen, is het handig om deze rode trosbes te leiden en aanbinden tegen een muur of hem als stamboompje te vormen. Merk op dat de trosbes heel goed past in een terrasboomgaard, omdat hij zich vrij goed gedraagt in grote potten, vanaf een diepte van ongeveer veertig centimeter, waarbij u er wel op moet letten dat u hem niet besproeit met te kalkhoudend water.

De wilde trosbes Ribes rubrum heeft medicinale eigenschappen. Hij wordt gebruikt voor de behandeling van reuma en infectieziekten, temeer omdat de vruchten vers worden gegeten.