Vijgenboom Précoce de Dalmatie

De Vroege Dalmatische Vijg is een ras dat vruchten produceert met een geelgroene schil en rood, zoet en smaakvol vruchtvlees. Dit ras is zeer winterhard en geschikt voor vochtigere streken. Door zijn beperkte groei kan hij ook in een pot worden gekweekt. Het is een zelfbestuivend en tweemaal dragend ras, wat betekent dat het twee keer vruchten geeft: vanaf begin juli en vervolgens tegen eind augustus. De Vijgenboom is een bladverliezende, winterharde boom die van een zonnige standplaats houdt. Planten kan in het najaar of de winter, bij vorstvrij weer (of in het voorjaar voor koudere streken).

Oorspronkelijk afkomstig uit Turkije en Klein-Azië, behoort de Vijgenboom (Ficus carica) tot de moerbeifamilie (Moraceae). Het is een kleine, bladverliezende, krachtige boom met een ronde, opgaande groeiwijze en vaak een gedraaide stam. De bladeren zijn ruw, heldergroen en verkleuren in het najaar naar geel. Ze zijn fijn behaard, relatief groot (soms 20 cm lang) en hebben een lange bladsteel. De bladschijf is diep ingesneden in drie tot zeven gekartelde lobben (meestal vijf) met een wisselende vorm. De onderkant is fluweelachtig met duidelijke nerven. Het hout is zacht en sponsachtig, de schors is grijs en glad. Het wortelstelsel van deze kleine boom is krachtig en verspreidt zich in alle richtingen.

 Onder de vijgenrassen wordt onderscheid gemaakt tussen:

- eenmaal dragende rassen, die één, vrij rijke oogst per jaar geven, in het vroege najaar.

- tweemaal dragende rassen, zoals het Vroege Dalmatische ras, die twee keer per jaar vruchten dragen. Ze produceren zogenaamde 'voorvijgen' in de vroege zomer, die ontstaan op het hout van het voorgaande jaar, en herfstvijgen, die zich ontwikkelen op de scheuten van het lopende jaar.

De oogst vindt meerdere keren plaats, naarmate de vijgen rijpen. Dit ras is zelfbestuivend en parthenocarp, wat betekent dat het vruchten kan vormen zonder bestuiving. Het heeft geen andere vijgenbomen nodig en ook niet de tussenkomst van de vijgewesp, de enige bestuiver van de vijg, die te vorstgevoelig is om in een koud klimaat te overleven.

Vijgen worden gebruikt in zoete gerechten (taarten, clafoutis, compote...) of in hartige gerechten in combinatie met geitenkaas, gedroogde ham of foie gras. Na de oogst wordt bewaren in de koelkast afgeraden, omdat dit het aroma van de vijg aantast en de schil kan lijden onder vocht en condens. De beste manier om ze te eten is vers van de boom, wat hun honingzoete geur intact laat.

De Vijgenboom wordt vaak beschouwd als een van de mooiste fruitbomen. Zijn bijzondere blad geeft hem een sierwaarde en biedt een prachtige, schaduwrijke plek, zeer aangenaam tijdens de zomerhitte. Plant de Vijgenboom beschut tegen een muur die hem beschermt tegen de kou tijdens strenge winters, op een zuidelijke of zuidwestelijke standplaats. In de zuidelijke helft van ons land kan hij worden gecombineerd met de Granaatappel, de Witte Moerbei en de Japanse Mispel. In het noorden kan hij worden gecombineerd met de Kweepeer, de Schijnaugurk (Akebia quinata) en de Feijoa, die eveneens winterhard en exotisch zijn. Houd goed rekening met zijn uiteindelijke afmetingen om de plantafstand te bepalen. Hoewel de wortels geen schade veroorzaken aan moderne constructies, kunnen ze wel schade toebrengen aan muren van droge steen of met oud, kalkarm mortel.