Tamme kastanje

De Tamme kastanje, in het Latijn Castanea sativa, is een krachtige, grote boom van Europese oorsprong die de beroemde eetbare kastanjes draagt. Hij bereikt vaak een hoogte van 20 tot 30 meter op volwassen leeftijd, waardoor de kastanjeboom voorbehouden is aan grote tuinen. Hij heeft een majestueuze, uitgespreide en ronde groeivorm. Zijn bladverliezende, glanzend groene bladerdek is dicht en maakt hem tot een zeer goede schaduwboom. In een zure, diepe en goed doorlatende grond zal hij zeer lang leven.

De tamme kastanje behoort tot de napjesdragersfamilie (Fagaceae) en is oorspronkelijk afkomstig uit Zuid-Europa en het Middellandse Zeegebied. De boom kan na vele jaren wel 30 meter hoog worden; na 15 jaar kan hij zo'n 10 meter bereiken. Hij is voorbehouden aan grote ruimtes. Hij biedt een mooie schaduw in de zomer. De bloei bestaat uit lange mannelijke katjes en zeer onopvallende vrouwelijke bloemen die afzonderlijk bloeien. Het is een gewaardeerde houtsoort omdat het hout bestand is tegen weersinvloeden en de tijd zonder behandeling. De kastanjes met hun glanzend bruine schil beloven een waar feestmaal. De kastanje is een heel bijzondere vrucht, geliefd of gehaat, niemand is onverschillig voor de houtachtige smaak van dit grote zaad dat een beetje lastig te verkrijgen is. Je zult handschoenen of een stok nodig hebben om ze uit hun stekelige bolster te halen zodra deze op de grond is gevallen. Ze rijpen in september of oktober. Eenmaal de zaden geoogst, zullen de moedigsten zich wagen aan het maken van de beroemde kastanjepuree, maar je kunt ze ook zo in de pan roosteren voor een snel genot. Gekookt, gekonfijt of gesmoord begeleidt de goed gepelde kern hartige gerechten tijdens de kerstfeesten. Verwar de Tamme kastanje niet met de Witte paardenkastanje (Aesculus hippocastanum), de kastanjes van deze laatste zijn niet eetbaar!

De Castanea sativa heeft ruimte nodig, hij heeft meer dan andere variëteiten een hekel aan stilstaand vocht en is ook een beetje vorstgevoelig. Winterhard, maar het zijn eigenlijk de voorjaarsvorst die hij het meest vreest. Hij zal een zeer mooie, majestueuze en krachtige boom worden als de groeiomstandigheden hem bevallen. Hij wordt in de volle grond gekweekt in een zure, diepe en rather zanderige grond. Voor een goede vruchtzetting heeft deze boom de nabijheid nodig van een andere kastanjesoort. Castanea sativa 'Marron de Lyon' is een andere zeer interessante variëteit wat betreft de productie, die perfect voor dit doel zou geschikt zijn.