Pawpaw - Asimina triloba

De Asimina triloba of Paw Paw is een kleine boom met een tropische uitstraling die toch perfect is aangepast aan gematigde klimaten. Hij houdt van redelijk warme zomers en koude winters. De vruchtproductie begint wanneer de plant 2 tot 2,50 meter hoog is, meestal na 3 tot 6 jaar. Deze vruchten, die alleen of in groepjes aan de takken verschijnen, zijn eetbaar.

Asimina's zijn grote, ovale bessen die wel 15 cm groot kunnen worden. De schil is geelgroen van kleur bij rijpheid en bevat een romig, meestal geel vruchtvlees met grote zwarte zaden. De smaak en textuur van de asimina doen denken aan zowel mango als banaan. De vruchten worden geoogst als ze rijp zijn, wanneer ze zacht aanvoelen en op het punt staan te vallen. De oogstperiode strekt zich uit over ongeveer twintig dagen, rond september. Eenmaal geplukt zijn de vruchten enkele dagen houdbaar bij kamertemperatuur of één tot twee weken in de koelkast. Schil de vruchten en verwijder de zaden voor consumptie. Je kunt ze vers eten of verwerken in ijs, sorbets, sap of compote. De asimina is rijk aan vitamine A en C, evenals aan aminozuren en spoorelementen.

De weinig bekende Asimina triloba is een struik afkomstig uit de Verenigde Staten en Canada, die behoort tot de familie Annonaceae. Hij is niet zelfbestuivend, daarom is het aan te raden om minstens twee planten te plaatsen om de bestuiving te bevorderen. Deze wordt verzorgd door insecten (gewone vliegen, strontvliegen of kevers). De ronde bloemknoppen verschijnen in de zomer in de bladoksels en zullen de volgende lente open gaan, rond april, net voor het verschijnen van het nieuwe blad. Het zijn klokvormige bloemen van 5 cm in diameter, met 6 bloemblaadjes, in een paarse kleur. Ze verschijnen alleen of in kleine trossen aan de takken.

De Asimina ontwikkelt een piramidale groeivorm, die eventueel als een open struik (gobelet) geleid kan worden om het oogsten te vergemakkelijken. Op volwassen leeftijd kan hij 5 tot 10 meter hoog worden en ongeveer 3 tot 5 meter breed. In de tuin, met regelmatige snoei, kan deze boom zich ontwikkelen tot ongeveer 3 meter hoog en 2 tot 2,50 meter breed. De groei is traag, vooral in de eerste jaren omdat de Asimina eerst zijn wortelstelsel ontwikkelt. Deze kleine boom met bladverliezend loof is zeer winterhard en kan temperaturen tot -25°C weerstaan. De bladeren staan verspreid, zijn vrij hangend en hebben een langwerpig ovale vorm. Ze zijn groen in de zomer, krijgen een mooie gele tint in het najaar, voordat ze bruin worden en afvallen.