Lipo-citroen

De Lipo is het resultaat van een kruising tussen de Citroen (Citrus limon) en de Pompelmoes (Citrus paradisi). Deze hybride vormt een zeer mooie boom, die een hoogte van 4 meter kan bereiken, en produceert trossen met grote, doorbloeiende bloemen die wit en wasachtig zijn en een zoete geur verspreiden. Alles is groot aan deze citrus, van het blad tot de gele vruchten die een diameter van meer dan 12 cm kunnen hebben. Het vruchtvlees is sappig en minder zuur dan dat van een citroen. Omdat de plant last heeft van kou onder de -4°C, is de vollegrondsteelt voorbehouden aan streken met een mild klimaat; elders kweek je hem bij voorkeur in een grote kuip, die vorstvrij overwinterd wordt in een kas of serre.

De Citrus Limon x Paradisi 'Lipo' draagt ook de Engelse naam "Imperial Lemon" vanwege de majestueuze grootte van zijn vruchten. Deze plant werd populair in de jaren 70 en is een middelgrote, dichtbebladerde struik uit de familie Rutaceae. Hij heeft van nature een ronde groeiwijze. Deze mooie boom kan een hoogte van 4 meter bereiken en zich over ongeveer 2 meter uitbreiden in de vollegrond, onder gunstige groeiomstandigheden. In een pot blijft de groei uiteraard beperkter. De Citrus 'Lipo' heeft een doorbloeiende bloei. Zijn grote bloemen zijn wit, stervormig, heerlijk geurend en staan bijeen in trossen. Ze maken plaats voor vruchten die lijken op zeer grote citroenen en meer dan 500 gram kunnen wegen. Hun schil, van gemiddelde dikte, is eerst groen en wordt bij rijpheid geel, met een vrij korrelig (granulair) uiterlijk. Het vruchtvlees is groenachtig wit en doorschijnend, en minder zuur dan dat van een citroen. De grote bladeren zijn wintergroen, leerachtig en aromatisch.

Net als alle Citrus-soorten bevat de Lipo in zijn bladeren, bloemen en vruchten oliekliertjes die vaak met het blote oog zichtbaar zijn. Hieruit wordt door distillatie (bloem en bladeren) of door persing (schil) etherische olie gewonnen met antiseptische, tonische en eetlustopwekkende eigenschappen. De geur van de etherische olie wordt omschreven als fruitig, friszuur, licht bitter, met bloemige tonen.

De meeste citrusplanten gedijen goed in de vollegrond in mediterrane kustgebieden, waar ze het hele jaar door de benodigde warmte vinden. Maar om goed vrucht te dragen, mogen ze geen water of voeding tekortkomen. Het is een zelfbestuivende struik, wat betekent dat één exemplaar voldoende is voor een volledige bestuiving en vruchtzetting. De Lipo is een zeer mooie sierboom in een zeer mild klimaat: met zijn prachtige, diepgroene en glanzende loof, zijn trossen met grote vruchten en zijn van nature evenwichtige vorm, is hij bijzonder decoratief.