Citrus australasica Caviar Rose - Vingerlimoen

De Roze Vingerlimoen, of Microcitrus australasica met roze korrels, is een Australisch citrusvruchtje waarvan de vrucht een ware "plantaardige kaviaar" voor fijnproevers herbergt, bestaande uit roze pareltjes, sappig en knapperig, met een friszure smaak. Compact, sierlijk en goed geschikt voor teelt in pot, geeft de vingerlimoen mooie kleine, geurige witte bloemetjes, gevolgd door cilindrische vruchten met aromatische schil, die bij rijping roodbruin kleuren. Onder deze schil schuilt een schat: doorzichtige bolletjes rijk aan aroma's, perfect om visgerechten, desserts, cocktails of tartares op te fleuren. Weinig winterhard, wordt hij meestal in kuip gekweekt, om hem in de winter vorstvrij te kunnen zetten.

De Vingerlimoen 'Caviar Rose' is een selectie van de Microcitrus australasica of Citrus australasica, een kleine Australische citrus uit de familie Rutaceae. Hij staat ook bekend onder de veelzeggende naam "finger lime" vanwege de fijne, langwerpige vorm van zijn vruchten, die lijken op kleine augurken of vingers. Oorspronkelijk afkomstig uit het oosten van Australië, meer precies uit de vochtige bossen van Nieuw-Zuid-Wales en Queensland, groeit hij daar van nature in de ondergroei, in gematigde, regenachtige en beschutte gebieden.
'Caviar Rose’ is een bekende tuinbouwselectie, gewaardeerd om zijn roze pulp, bestaande uit kleine, sappige en knapperige korreltjes met een frisse, citroenachtige smaak en een licht bloemig aroma. Hij vormt een kleine, bossige en doornige struik met een opgaande tot licht spreidende groeiwijze. In de vollegrond kan hij 2 tot 3 m hoog worden met een breedte van ongeveer 2 m, terwijl hij in pot compacter blijft, rond de 1,20 m tot 1,50 m. Hij draagt fijne, wintergroene bladeren, erg klein (1 tot 6 cm lang), glanzend groen en licht gekarteld aan de rand, die bij wrijven een citroengeur verspreiden. Deze bladeren kunnen als specerij worden gebruikt, net zoals die van de combava of de yuzu. De bloei vindt plaats in het voorjaar, tussen maart en april. Mooie roze knoppen geven het leven aan kleine witte, soms roze, sterk geurende bloemetjes die doen denken aan neroli, typisch voor Citrus. De vruchtzetting kan vrij langzaam op gang komen, vooral bij jonge planten die tijd nodig hebben om productief te worden.
De vruchten, langwerpig en licht gebogen, zijn tussen 4 en 8 cm lang. Hun dunne schil wordt roodachtig bij rijping, soms paars, afhankelijk van de groeiomstandigheden. De vruchten worden geoogst van oktober tot december, wanneer ze beginnen te verzachten en hun kleur intenser wordt. De Vingerlimoen begint last te krijgen van kou vanaf 0°C. Het is een zelfbestuivende struik, wat betekent dat één exemplaar voldoende is voor een volledige bestuiving en vruchtzetting.

De Roze Vingerlimoen wordt in pot gekweekt of in de vollegrond in streken met zeer zachte winters, want hij gaat dood bij temperaturen onder -3 °C tot -5 °C. Een vorstvrije overwintering is dus in de meeste regio's noodzakelijk. De teelt in pot heeft bovendien als voordeel dat je de watergift, standplaats en drainage beter kunt controleren. In pot stelt hij een goede citruspotgrond op prijs, een lichte grondbedekking aan de oppervlakte en een gift organische meststof in het voorjaar en de zomer. De snoei kan na de vruchtzetting plaatsvinden, om de vertakking te bevorderen.

De roze pareltjes van de Caviar Rose zijn een ware gastronomische schat. Ze geven pit aan een gerecht zonder de andere smaken te overheersen. Zeer gewaardeerd in de haute cuisine, wordt dit uitzonderlijke kruid met kleine beetjes gebruikt, een beetje zoals truffel. Het veredelt zeevruchten (oesters, amandelen, sint-jakobsschelpen), rauwe vis (carpaccio van zalm of goudbrasem), tartares, ceviche en sushi, fruitsalades, desserts met citrus of chocolade, en zelfs cocktails, voor een feestelijke en aromatische toets. Zijn zeldzaamheid en seizoensgebonden karakter maken het een hoogwaardig product, waarvan de prijs vers honderden euro's per kilo kan bedragen.
Deze kleine Australische limoen zal liefhebbers van originele citrusvruchten verrukken!