Cordyline australis Purpurea Group (zaad) - Koolpalm

De Cordyline australis Groupe Purpurea omvat de vormen met purperen blad van de cordyline australis, een kleine groenblijvende boom met een palmachtig uiterlijk, oorspronkelijk afkomstig uit Nieuw-Zeeland. Hier aangeboden in de vorm van zaden, levert het verschillende exemplaren op, elk met zijn eigen tint brons of paars. Het duurt enkele jaren voordat je een mooie pol krijgt en vaak 7 tot 10 jaar voordat zich een echte stam vormt, maar je krijgt stevige, langlevende en goed gewortelde planten. Aan de kust of in streken met een gematigd klimaat structureert deze cordyline borders en terrassen duurzaam.

Botanisch gezien behoort Cordyline australis tot de familie van de Aspergefamilie (Asparagaceae). Ze wordt in de volksmond cordyline australis of koolpalm genoemd. Tot de botanische synoniemen behoren onder andere Dracaenopsis australis, Cordyline superbiens en Cordyline sturmii.
Het Groupe Purpurea omvat de vormen met van nature purperen bladeren, verwant aan de oude cultivar 'Purpurea'. Ze onderscheiden zich van de groene soort door een bruinpurperen tot paarsachtig purperen blad, een iets minder krachtige groei en een iets lagere winterhardheid, tot –6 / –7 °C in zeer goed doorlatende grond. De jonge planten vormen eerst een dichte rozet van lintvormige bladeren, daarna een opgaande stam die zich vertakt na de eerste bloei. In een gematigd klimaat bereikt een goed gevestigd exemplaar doorgaans 4 tot 5 m hoog bij 1,75 m breedte.
Vanaf het zaaien krijg je een pol van ongeveer 1 m in 3 tot 4 jaar, waarna de boomvorm zich in ongeveer tien jaar ontwikkelt. De zwaardvormige bladeren zijn 40 tot 90 cm lang en 3 tot 7 cm breed; ze zijn leerachtig, staan in pollen aan het uiteinde van de takken, eerst opgaand en later iets overhangend naarmate ze ouder worden. De bloei vindt plaats bij volwassen exemplaren, eind voorjaar of in de zomer: grote pluimen, 60 tot 100 cm lang, dragen talloze kleine crèmewitte bloemen, zeer geurig en rijk aan nectar, die bijen en andere insecten aantrekken.

In de tuin wordt de Cordyline australis Groupe Purpurea gebruikt als blikvanger nabij een terras, solitair op het gazon of in het hart van een border met een exotische uitstraling. Buiten de mildste streken kun je haar in een grote pot kweken die je van eind voorjaar tot de herfst in de tuin zet. Je kunt haar combineren met de Phormium 'Rainbow Queen', gebroken wit met brons en roze, het Miscanthus sinensis 'Red Chief', met rode pluimen in de herfst, het Pennisetum massaicum 'Red Button', met purperen aren, of de Carex testacea 'Prairie Fire', met koperkleurige bladeren.