Oxypetalum Heavenly Blue (zaad) - Tweedia

De Tweedia coeruleum 'Heavenly Blue' is een verbetering van de botanische soort, ook bekend als Oxypetalum coeruleum. Hij onderscheidt zich door een langere bloei en nog blauwere bloemen. Klein van stuk, maar talrijk en voortdurend vernieuwd gedurende lange maanden, tooien de kleine stervormige bloemen zich met een uitzonderlijke hemelsblauwe tint, zeldzaam in het plantenrijk. Deze compacte, min of meer klimmende heester met grijsgroen, behaard blad staat graag in de volle zon, in goed gedraineerde grond, zelfs aan de droge kant. Weinig winterhard, moet hij buiten zonnige of beschutte kustgebieden in een pot worden gekweekt.

De Blauwe Ster, of Zuidelijke Ster, in het Latijn Oxypetalum coeruleum, is een lid van de vroegere Asclepiadaceae-familie (zoals de Stephanotis die wij kennen als kamerplant), nu ondergebracht in de Hondskruidenfamilie (Apocynaceae) (die van de Nerium, of Oleander, en de Maagdenpalm). Dit zijn vaak giftige planten, maar bij de Oxypetalum kan alleen het sap irriterend zijn voor de huid. Dit geslacht, dat slechts één soort telt, is afkomstig uit Zuid-Amerika (Brazilië en Uruguay).
Deze kruidachtige plant vormt daar een kruipende of halfklimmende, groenblijvende heester van bescheiden afmetingen, die maximaal 90 cm hoog wordt, soms zelfs maar 30 cm. Onder onze omstandigheden is de groei in het begin wat traag, maar de plant wordt uiteindelijk voller gedurende het seizoen; aarzel niet om hem af en toe te toppen om vertakking te stimuleren. De donzige stengels, die alleen aan de basis verhouten en bovenaan kruidachtig blijven, zijn bezet met tegenoverstaande bladeren. Ze hebben een originele, pijlvormige bladbasis, lansvormig, en zijn, net als de stengels, zeer donzig en grijsgroen tot middengroen van kleur. Ze zijn 3 tot 6 cm lang en 1 tot 3 cm breed, en worden gedragen door korte bladstelen van 0,2 tot 1,2 cm.
De bloemen kunnen alleenstaand zijn of met 3 tot 5 bijeen in schermen, en hebben een diameter van 2 tot 2,5 cm. Stervormig, bestaan ze uit vijf bloembladen van een bijna onwerkelijk hemelsblauw, dat bij 'Heavenly Blue' nog intenser zou zijn dan bij de botanische soort. Dit ras, geïntroduceerd in 1986 door het bedrijf Sahin, heeft zich ook op de sierteeltmarkt bewezen door de duur van zijn bloei, die zich uitstrekt van juli (soms zelfs juni) tot oktober, of tot de eerste vorst.
Als de plant in een pot wordt gekweekt en binnen overwinterd, blijft het blad aan de plant, terwijl het buiten zal verdrogen wanneer de vorst enkele graden onder nul komt, waarbij de wortelstok bij ongeveer -8 of -10°C afsterft.

De Oxypetalum coeruleum 'Heavenly Blue' vindt zijn plaats in zonnige rotstuinen, in goed gedraineerde, zelfs aan de droge kant neigende grond. U kunt hem met plezier combineren met andere sierplanten met vergelijkbare behoeften, zoals de Euphorbia myrsinites, of Wolfsmelk, met zijn zeer grafische blauwachtige blad, versterkt door een voorjaarsbloei die een harmonie van chartreusegroen en goud creëert. Liefhebbers van sterke contrasten kunnen enkele pollen Armeria maritima Düsseldorfer Stolz toevoegen, een Engels gras waarvan de lage, dichte pollen bedekt raken met kleine felroze bloemen ongeveer in dezelfde periode als de Oxypetalum. En om met het blad te spelen, is de Berberis thunbergii Lutin Rouge ideaal met zijn miniatuurafmetingen, 60 cm in alle richtingen, en zijn rode tot paarse tooi, aangevuld met een delicate gele bloei in mei en juni.