Erodium pelargoniflorum Sweetheart (zaad) - Reigersbek

Deze Erodium pelargoniflorum 'Sweatheart', ook wel Ooievaarsbek met pelargoniumbloemen genoemd, is een bossige vaste plant die lage, kussenvormende pollen vormt met geurig blad dat bij wrijven een aroma afgeeft. De delicate bekerbloemen vertonen paarse adering op een witte achtergrond, van het voorjaar tot het late najaar. Een ideale plant voor de rotstuin, die houdt van droge grond en volle zon.

Oorspronkelijk afkomstig uit Turkije, is deze pelargoniumbloemige erodium een vaste plant verwant aan ooievaarsbekken (geraniums), behorend tot dezelfde familie Geraniaceae. Het is een xerofyt (aangepast aan warme, droge klimaten), met een verhoute plantvoet en bossige, vertakte, ronde groeiwijze die een kussen vormt van 25 tot 30 cm in alle richtingen, met een vrij langzame groei. Het wintergroene, aromatische blad is heldergroen met een lichtere onderkant. De kleine blaadjes (3x4 cm) zijn zachtbehaard, hartvormig, gelobd en getand. De bloei is zeer langdurig, van het voorjaar tot de herfst, en neemt af bij aanhoudende droogte. Aan het einde van een slanke, licht kleverige en behaarde stengel verschijnen fijne schermen met 5 tot 8 kleine, komvormige bloemen met 5 ronde, witte kroonbladen die voorzien zijn van 3 paarse strepen. De basis van de kroonbladen is roze, de twee bovenste kroonbladen zijn gespikkeld met helderroze en de meeldraden zijn eveneens roze. De vrucht is een licht behaarde, gesnavelde snavel die ingesloten zit in de kelk en lijkt op een ooievaarssnavel, vandaar de volksnaam van de plant.

Plant erodiums in de rotstuin, in droge grond, zelfs als die arm en schraal is. Het is een ideale plant voor droge tuinen. Hoewel ze in onze tuinen minder vaak worden gebruikt, zijn erodiums in Groot-Brittannië zeer populair, net als vaste geraniums. Ideaal als bodembedekker, past deze vaste plant perfect in borders, rotstuinen, aan de voet of in de voegen van muurtjes, in mineralentuinen of in bloeiende potten. De levensduur is niet erg lang, maar de plant zaait zichzelf spontaan uit in lichte grond. Je kunt hem bijvoorbeeld combineren met bloedooievaarsbek (Geranium sanguineum), sedums, tijm, kruipende rozemarijn, hysop, oregano en bonenkruid in droge rotstuinen.