Echinacea purpurea Lustre Hybrids (zaad) - Rode zonnehoed

De Echinacea purpurea Lustre Hybrids is een mengsel van bloemen in verschillende kleuren, dat een zeer aantrekkelijke combinatie biedt van spierwitte, dieppaarse of de felste rode bloemen.

De Echinacea purpurea of Rode zonnehoed is een vaste, kruidachtige plant die van nature voorkomt in Noord-Amerika. Je vindt hem in de grote, droge vlakten van het oosten van de Verenigde Staten of in licht beboste gebieden. Zijn natuurlijke habitat omvat zowel zuurminnende vegetatie als bewerkte grond. Deze grote composiet kenmerkt zich door brede bloemhoofdjes in lichtroze tot paars, soms wit, gedragen door lange, zeer stevige stengels in donkergroen tot paars die aan hun uiteinde vertakken. Meestal wordt hij tussen de 60 cm en 1,20 m hoog. Als de bloem nog niet volgroeid is, staan de lintbloemen van de kraag horizontaal af, om later sterk naar beneden of naar de stengel toe te buigen. De kleuren van de bloem vervagen met de tijd. De centrale buisbloemen vormen een kegelvormige, stekelige bol die bezet is met ruwe, amberkleurige buisjes met een bruinrode punt. Deze worden prominenter en donkerder naarmate de bloem verder opengaat. Deze eigenaardigheid heeft hem de naam Echinacea opgeleverd, wat afkomstig is van het Griekse 'Ekhinos', dat egel betekent. De donkergroene bladeren zijn lancetvormig, behaard en worden zonder bladsteel (sessiel) aan de bovenkant van de stengel.

De Echinacea purpurea Lustre Hybrids is een mengsel van bloemen in verschillende kleuren. Dit mengsel bevat bloemen met een diameter van ongeveer tien centimeter, van het zuiverste wit tot intense paarse en de felste rode tinten. Het is een grootblijvende combinatie (80 cm) die specifiek geschikt is voor gebruik op de achtergrond van borders of in mixed-borders.

Natuurlijk geeft hij de voorkeur aan voedselrijke, zanderige en goed doorlatende bodems, maar de pH-waarde van de grond maakt voor hem niets uit. Hij houdt van zon en lichte halfschaduw. De plant is winterhard en kan lange periodes van droogte verdragen. De rode zonnehoed verwildert zeer gemakkelijk. Je kunt hem dus samen met andere vaste planten in een bloemenweide gebruiken, waar hij spontaan zijn plek zal innemen. Combineer hem met Echinacea 'Coconut Lime', phlox, sieruien of bijvoorbeeld grote leverkruiden.

Zeer drachtgevend voor bijen en nectarrijk; zijn geur trekt vlinders aan. Door paarse bloemenzeeën in de buurt van fruitbomen te plaatsen, draag je ongetwijfeld bij aan de bestuiving van je fruitbomen. Als borderrand in bloemenweiden of in rotstuinen zal deze prachtige margriet zich met het grootste gemak van de wereld thuis voelen. Het terugzetten van uitgebloeide bloemen stimuleert nieuwe bloei. Je kunt echter ook een paar stengels en bloemhoofdjes in de winter laten staan: ze zijn zeer grafisch, maar vooral, de zaden zijn zeer geliefd bij hongerige vogels, zoals putters en distelvinken. De bloemen maken indruk in boeketten en in bloemstukken.

De verschillende soorten Echinacea, met name *purpurea*, *pallida* en *angustifolia*, zijn wondermiddelen in de farmacopee van de Amerikaanse indianen. Ze staan bekend als immuunstimulerend en bevorderend voor het herstel van winterkwalen (verkoudheid, griep, luchtweginfecties). Alle cultivars hebben de eigenschappen van hun oorspronkelijke soort behouden.