Afrikaantje - Tagetes patula Durango Bee (zaad)

De Tagetes patula Durango Bee F1 Hybrid is een weelderig afrikaantje, met op elk bloemblad een rijk kleurenspel van diepbruin tot koperoranje en goudgeel op bloemhoofdjes die aan anemoonbloemen doen denken. Ze worden gedragen door goed vertakte en uniforme planten. De uitzonderlijk vroege bloei en zeer lange doorbloei van dit ras maken het waardevol in de tuin, op het terras of op het balkon. Makkelijk te telen in goed doorlatende grond, in de volle zon of halfschaduw.

De Tagetes patula is een eenjarige kruidachtige plant uit de composietenfamilie, oorspronkelijk afkomstig uit de tropische gebieden van beide Amerika's, van Mexico tot Bolivia. Het ras 'Durango Bee F1 Hybrid' vormt in korte tijd een compacte, bossige pol met een spreidende groeiwijze, 20 tot 25 cm in alle richtingen, bedekt met donkergroen, fijn ingesneden, sterk aromatisch loof waarvan de geur niet door iedereen gewaardeerd wordt. De bloei strekt zich uit van begin juni tot oktober, mits je regelmatig de uitgebloeide bloemen verwijdert. Dit afrikaantje biedt halfgevulde bloemhoofdjes, die in de voor hen gereserveerde classificatie anemoonbloemen worden genoemd. De lintbloemen (de sterk ontwikkelde bloemen aan de rand van het hoofdje) hebben een diepe koperoranje kleur, omgeven door een brede gele zone.

Afrikaantjes zijn topplantjes in de zomerborder. Soms worden hun felle kleuren en wat stijve houding verweten, maar ze zijn zo vrolijk, makkelijk te kweken en rijkbloeiend dat het zonde zou zijn om er niet van te genieten in borders en plantenbakken. Je kunt ze in kleine groepjes tussen het grijze loof van alsem en ezelsoren plaatsen, combineren met leverkruid, of ze omringen met groen door ze te combineren met boerenwormkruid, de sierlijke *Kochia childsii*, of kleine siergrassen die hun vlammende kleuren wat temperen. Het afrikaantje is ook een eetbare bloem die je kunt proeven in salades, soepen of desserts. Sommigen vinden dat de smaak doet denken aan die van passievrucht.

De geur van het loof van afrikaantjes, en de stoffen die door hun wortels worden afgescheiden, houden bepaalde schadelijke insecten voor gewassen op afstand. Daarom worden deze planten vaak tussen de groenten in de moestuin gezet.