Afrikaantje - Tagetes patula Boy O Boy Mixed (zaad)

Dit Afrikaantje of Tagetes Boy O Boy Mixed, ook wel Tagetes patula Boy O Boy Mixed genoemd, biedt een lange bloei met felgele, feloranje of goudgele pompons, soms gespikkeld met rood, op compacte planten. Dit mengsel produceert bloemen van juli tot de eerste vorst. De planten in dit mengsel zijn klein, hebben een verzorgde uitstraling en zijn bijzonder geschikt voor borders en plantenbakken waar ze veel speelsheid en vrolijkheid brengen. Gemakkelijk te zaaien en te telen in elke tuin, in een vruchtbare, goed doorlatende bodem, in de volle zon of halfschaduw.

De Tagetes patula is een eenjarige kruidachtige plant uit de asterfamilie, oorspronkelijk afkomstig uit de tropische gebieden van de beide Amerika's, van Mexico tot Bolivia. Ze vormt in korte tijd een kleine, bossige pol met een uitgespreid maar compact groeiwijze, 20 tot 25 cm hoog en 30 cm breed, bedekt met donkergroen, sterk ingesneden, geveerd en sterk aromatisch loof, waarvan de geur niet door iedereen gewaardeerd wordt. De bloei strekt zich uit van juli tot oktober, mits je regelmatig de uitgebloeide bloemen verwijdert. Het mengsel 'Boy O Boy Mixed' biedt prachtige, dubbele bloemhoofdjes die aan pompons doen denken, met een diameter van ongeveer 5 cm. De lintbloemen (de sterk ontwikkelde bloemen aan de rand van het hoofdje) zijn zeer talrijk, dicht opeen gepakt op de bloeiwijze en tooien zich, afhankelijk van de plant, met fel geel, intens oranje, waarbij sommige pompons tweekleurig zijn: geel in het midden en mahonierood aan de buitenkant. Deze plant zaait zich gemakkelijk uit in de tuin, maar komt niet altijd trouw terug ten opzichte van de moedervariëteit.

Afrikaantjes zijn topattracties in de zomerborder. Soms krijgen ze het verwijt dat hun kleuren schreeuwerig zijn en hun groeiwijze te netjes, maar ze zijn zo vrolijk, gemakkelijk te kweken en rijkbloeiend dat het zonde zou zijn om er niet van te genieten in borders en plantenbakken. Je kunt ze in kleine groepjes aanplanten tussen het grijze loof van alsem en ezelsoren, samen met leverkruid, of ze omringen met groen door ze te combineren met boerenwormkruid, de zomercypres (Kochia Childsii) of kleine siergrassen die hun vlammende kleuren wat temperen. Het Afrikaantje is ook een eetbare bloem die je kunt proeven in salades, soepen of desserts. Sommigen vinden dat de smaak doet denken aan die van passievrucht.

De geur van het loof van afrikaantjes, en de stoffen die door hun wortels worden afgescheiden, weren bepaalde schadelijke insecten voor gewassen. Daarom worden deze planten vaak tussen de groenten in de moestuin gezet.