Carthamus tinctorius White Grenade (zaad) - Saffloer

De Carthamus tinctorius 'White Grenade' is een stralende selectie van de saffloer, met grote crèmewitte bloemen die origineel en decoratief zijn. De wilde soort, een prachtige eenjarige die vroeger werd geteeld voor rode en gele pigmenten en oliehoudende zaden, krijgt hier een meer sierlijke uitvoering. 'White Grenade' vormt een stevige pol, die in de zomer bekroond wordt met bleke pompons op hoge, stekelige stengels. Zaai hem in het voorjaar onder verwarmd glas: hij zal schitterende snijbloemen opleveren voor zowel verse als droogboeketten.

De Carthamus tinctorius 'White Grenade', behorend tot de Composietenfamilie (Asteraceae), is een sierlijke cultivar van de saffloer, ook bekend onder de namen valse saffraan, verversaffraan of wilde saffraan. Deze cultivar maakt deel uit van de 'Grenade'-serie, speciaal ontwikkeld voor de productie van snijbloemen, zowel vers als gedroogd. Deze serie staat bekend om zijn uniforme stengels, weinig of niet-stekelige bladeren en ronde bloemhoofdjes, die geschikt zijn voor professionele teelt in de vollegrond of onder tunnel.

De botanische soort Carthamus tinctorius is afkomstig uit droge gebieden in het Nabije Oosten, met name uit Centraal- en Oost-Turkije en Iran. Hij komt alleen in gekweekte vorm voor, maar is kruisbaar met verwante wilde soorten zoals Carthamus persicus, C. oxyacanthus en C. palaestinus.

De saffloer 'White Grenade' is een snelgroeiende eenjarige plant die een hoogte van 80 cm bereikt. De plant heeft een opgaande groeiwijze en stevige, weinig vertakte stengels. De bladeren staan verspreid, zijn ovaal tot lancetvormig, donkergroen van kleur, met licht getande en weinig stekelige randen, wat de manipulatie tijdens de oogst vergemakkelijkt. De bloei vindt plaats in de zomer, van juli tot september, 3 tot 4 maanden na het zaaien. De bolvormige bloemhoofdjes hebben een diameter van 2 tot 4 cm. Ze bestaan uit crème tot gebroken witte buisbloemen (Asteraceae). De bloemen worden voornamelijk bestoven door insecten, hoewel zelfbestuiving ook mogelijk is. De geur van de bloemen is subtiel. De zaden van saffloer kunnen worden geoogst om het volgende jaar opnieuw te worden gezaaid. Ze zijn rijk aan olie en trekken aan het eind van het seizoen bepaalde vogels aan.

De Carthamus tinctorius 'White Grenade' gedijt op goed doorlatende, zelfs arme grond, en houdt van droge standplaatsen. Hij heeft warmte nodig en houdt niet van vocht; zijn blad is vrij gevoelig voor schimmelziekten en hij heeft een hekel aan koele, regenachtige klimaten. Kweek hem in de volle zon, in zeer goed doorlatende grond. Teelt in een kas is in alle regio's mogelijk. Plant hem uit in de vollegrond, in de moestuin of in een border, zodra er geen kans meer is op vorst. Zijn teelt lijkt beter geschikt voor een gematigd klimaat, omdat de regenval daar over het algemeen minder frequent is in het voorjaar en de zomer. Je kunt een grote, weelderige border creëren door hem te combineren met echinops, duizendblad en met grassen zoals Panicum.

Voor droogboeketten: pluk de bloemen wanneer ze nog in de knop zijn, net aan het openen.

Saffloer in de keuken:
De geroosterde zaden kunnen als aperitiefhapje worden gegeten. De jonge bladeren kunnen rauw in salade of gestoomd worden gegeten.

Een milieuvriendelijk pluspunt:
De hele zomer lang trekken de nectarrijke bloemen van de saffloer bestuivende insecten en vlinders naar je tuin. De olierijke zaden zijn bijzonder geliefd bij vogels (papegaaien, mezen...). Oogst ze aan het eind van de bloei om ze in de schaarse wintermaanden gelukkig te maken.