Veronica longifolia (zaad) - Lange ereprijs

De Veronica longifolia, ook wel lange ereprijs genoemd, is een zeer sterke en rijkbloeiende vaste plant voor de zomer, die goed gedijt op kleiige en vochtige grond. In de zomer rijzen haar lange, zeer dichtbebloemde aren, vol met piepkleine bloemen in een fel blauwe kleur, op boven het weelderige blad, waar ze voortdurend worden bezocht door fladderende vlinders. In borders of langs de waterkant vormt ze een uitbundig bloeiende massa die ook de aandacht trekt met haar najaarsblad. Ze is zeer winterhard en groeit zonder problemen in elke goede tuingrond, in diepe, frisse grond, in de volle zon of halfschaduw. Haar bloemen zijn ook erg mooi in boeketten.

De Veronica longifolia is een kruidachtige plant uit de weegbreefamilie (Plantaginaceae) die voorkomt in Noord- en Midden-Europa en in Azië. Ze wordt vrij groot, vormt pollen met rechtopstaande stengels en kan in het wild soms meer dan 1 m hoog worden. Ze kruist gemakkelijk met Veronica spicata. Het is een plant voor vochtige, kalkhoudende kleigrond.

De vegetatie van de lange ereprijs komt in het voorjaar boven de grond. Ze vormt een rechtopstaande pol met bebladerde stengels die gemiddeld 90 cm hoog en 50 cm breed wordt. Haar bladeren kunnen tegenoverstaand zijn, maar staan vaak in kransen (in een krans gerangschikt op regelmatige afstand) met drie of vier bij elkaar. Ze zijn vrij smal en lancetvormig, 6 tot 12 cm lang, met een kort steeltje. De bladschijf is diep getand en heeft een frisgroene kleur. De bloei vindt plaats in juni-juli. De bloeiwijzen zijn rechtopstaande, zeer dichte trossen die eruitzien als lange, smalle aren, volgepakt met heel kleine bloempjes. De bloemen zijn buisvormig, van een intens blauw, en bestaan uit vier kroonbladen en twee uitstekende, lichtere meeldraden. De bloei, die rijk is aan nectar en stuifmeel, wordt gevolgd door vruchten: ongevaarlijke, hartvormige doosvruchten. Het zaad kan zichzelf uitzaaien in de tuin op vochtige grond.

Zeer gemakkelijk te kweken in gewone, maar frisse tuingrond, past deze ereprijs bij een veelheid aan andere planten, zoals oeverplanten voor vochtige grond. Ze vormt prachtige zomercomposities in grote borders en langs de oevers van een vijver. Plant haar bijvoorbeeld samen met kattestaart, leverkruid, ruit, moerasspirea (Filipendula) en de moeraswolfsmelk. In een wat wildere stijl, op de achtergrond van een border, vormt deze elegante vaste plant een zeer geslaagde combinatie met zonnehoeden en niet te hoge siergrassen zoals lampenpoetsersgras of compacte prachtriet. Haar bloemen lenen zich perfect voor prachtige boeketten, samen met witte, roze of rode rozen, hortensia's, boterbloemen of asters.