Thunbergia alata (zaad) - Suzanne met zwarte ogen

De Thunbergia alata 'Mixed', ook wel bekend als Thunbergia alata, is in haar land van herkomst een invasieve vaste plant, maar in ons gematigde klimaat een charmante eenjarige klimplant. Van juni tot oktober toont ze bloemen in verschillende kleuren: warm oranje, rood, licht oranje, oranjerood, wit of helder geel, met of zonder een karakteristiek paars, bijna zwart centrum. Dit oog heeft haar de mooie naam Suzanne-met-de-mooie-ogen opgeleverd. Haar stengels, bedekt met weelderig loof, hechten zichzelf aan klimrekken en maken het mogelijk om snel grote, zeer decoratieve potten te creëren die je in de serre kunt bewaren. Ze houdt van warmte en zon, en van vruchtbare, vochtige en goed doorlatende grond.

De Thunbergia alata is een snelgroeiende, windende klimplant die van oorsprong uit de tropische gebieden van Oost-Afrika komt en slechts zeer lichte vorst verdraagt. Daarom wordt ze in ons klimaat als eenjarige gekweekt. Ze bereikt in enkele maanden een hoogte van 2 meter. Haar stengels winden zich om hun steun heen. Ze zijn bedekt met weelderig, donkergroen blad dat groenblijvend is (behalve bij vorst), behaard, met getande randen en een hart- of pijlvorm. De bloei strekt zich uit van juni tot oktober, afhankelijk van de zaai datum. De bloemen worden gedragen door een steel in de bladoksels en komen voor in verschillende tinten oranje, geel, rood of wit. De bloemkroon is aan de basis buisvormig en gaat over in vijf uitgespreide lobben. In het midden van deze bloem schittert een oog, niet altijd zwart, dat dient om bestuivende insecten aan te trekken.

De Suzanne-met-de-mooie-ogen is geschikt voor teelt in pot zowel als in volle grond, op een zonnige standplaats. Als lichte, windende klimplant combineert ze goed met een vaste klimplant, zoals een clematis, en kan ze ook als bodembedekker worden gebruikt. Je kunt haar combineren met zomerbloeiende bollen, zoals gladiolen: ze windt zich om de bladeren heen en bloeit op de meest onverwachte plekken, wat wat speelsheid geeft aan wat stijvere borders.