Physalis franchetti Winter Cherry (zaad) - Lampionplant

De Lampionplant Winter Cherry is een kruidachtige vaste plant waarvan de zurige vruchten zijn ingebed in een koraalrood kelkje in de vorm van een Chinese lampion. Ze lijken op die kleine lampions die je in China en Vietnam vindt en geven de tuin in het najaar een beetje een magische aanblik.

De Lampionplant Winter Cherry is een Nachtschade die wetenschappelijk Physalis franchetti heet, en in de volksmond Chinese / Japanse lampion of Liefde-in-een-kooi. In Quebec noemen ze hem liever Aardkers of Kaapse kruisbes.

Dit ras is een kruidachtige vaste plant van Japanse herkomst die toch wel 80 cm hoog en 60 cm breed wordt. De Lampionplant produceert uitlopervormende stengels, wat hem helpt zijn mooie, spreidende groeiwijze te krijgen. Zijn loof is middengroen, de ovaal, spits toelopende bladeren zijn 12 cm lang. Meer dan voor zijn kleine, onopvallende witachtige bloemen of zijn kleine, feloranje zurige vruchten, is het de kelk die de vrucht omhult die de sierwaarde van de Lampionplant uitmaakt. De bloei vindt plaats in de zomer en maakt van september tot oktober plaats voor de vruchtzetting, die lijkt op een papieren lampion in koraalkleur. Het uitdrogen van de kelk laat de nervatuur zichtbaar worden en voegt een kantachtig effect toe, waarbij de ingebedde vrucht op de achtergrond zichtbaar wordt: een schat in een juwelendoosje... of een kooi. De kelk en de vrucht zijn groter bij dit ras, waarbij de vrucht de grootte van een mooie kers kan aannemen. Ze brengen een vleugje originaliteit in de samenstelling van droogboeketten.

Tegenwoordig wordt de Lampionplant gebruikt als decoratie op gebak en al sinds jaar en dag in de fytotherapie vanwege zijn zuiverende kwaliteiten. Let op: gegeten als ze groen zijn, zijn de bessen giftig.