Echinops ritro (zaad) - Kogeldistel

Vrij algemeen in mediterrane gebieden, is de Echinops ritro, ook wel Kogeldistel genoemd, een sterke vaste plant met een wilde charme. In de zomer toont ze kleine stekelige pompons in een intens, metaalachtig hemelsblauw, bovenop ingesneden en stekelig, grijsgroen blad. Deze 'distel' houdt van braakliggend land en stenige heide, trekt zich niets aan van hitte en droogte, en past haar hoogte aan aan de rijkdom van de bodem waarin ze staat. Het is een onverwoestbare, zeer winterharde plant, een geschenk voor rotstuinen en moeilijke taluds. Te telen in droge, drainerende, zelfs arme grond, op een plek in de volle zon.

De Echinops ritro is een plant die oorspronkelijk uit Zuid-Europa komt en behoort tot de Composietenfamilie (Asteraceae). Deze bladverliezende vaste plant vormt een pol van 60 tot 80 cm hoog en 40 tot 60 cm breed. Het loof is stekelig en ingesneden, grijsgroen met een wollige, witachtige onderkant, kenmerkend voor een droogtebestendige plant. De bloemen, in een helder, metaalachtig blauw, verschijnen in mei-juni en kunnen de hele zomer door blijven komen. Het zijn bolvormige hoofdjes in een pluim, gevormd door talrijke lintbloemige bloempjes. Na de bloei verschijnen vruchten die nootjes worden genoemd.

Zaai de Kogeldistel in wat natuurlijk ogende borders, in rotstuinen of op droge taluds. Ze zal prachtig staan in combinatie met siergrassen zoals Stipa tenuifolia of Mulhenbergia capillaris, samen met kattenkruid, roze Nigella damascena, Californische klaprozen en korenbloemen. Het is ook een uitstekende snijbloem, voor zowel droogboeketten als verse boeketten.