Echinacea purpurea Alan's Pride (zaad) - Rode zonnehoed

De Echinacea purpurea 'Alan's Pride' is een zonnehoed met die prachtige limoengroene of appelgroene kleur die echinacea's ons soms weten te geven. Rond een zeer prominent, stevig en rond, oranjegekleurd kegelhart ontvouwen zich smalle kroonbladen, plat tot licht gebogen, in deze heldere en zure kleur, een vitaminegroen dat naar wit en geel neigt. Deze selectie is een uitstekende zomerborderplant, van gemiddelde hoogte, rechtopstaand en krachtig. Ze is zeer nectarrijk en drachtplant voor bijen en brengt, onder de onophoudelijke dans van vlinders, leven in de tuin.

De Echinacea purpurea of Rode zonnehoed behoort tot de Composietenfamilie (Asteraceae). Het is een kruidachtige vaste plant die endemisch is in Noord-Amerika en voorkomt in de grote droge vlakten van het oosten van de Verenigde Staten of in licht beboste gebieden, op heide of in bewerkte grond. Ze wordt tussen de 60 cm en 1,20 m hoog. De centrale buisbloemen vormen een kegelvormige, ruw behaarde, amberkleurige en bruinrood gepunte kegel, die prominenter en donkerder wordt naarmate de bloem zich opent. Ze worden omgeven door brede bloemhoofdjes, in het roze tot paars bij de soort, en soms wit. De kleuren van de bloem vervagen met de tijd. De lintbloemen van de kraag ontvouwen zich horizontaal om daarna vaak een sterk naar binnen gekrulde houding aan te nemen (naar beneden of naar de stengel gebogen). De stengels die de bloemen dragen zijn zeer stevig, donkergroen tot paars. De donkergroene bladeren zijn lancetvormig, behaard en worden zonder bladsteel (zittend) bovenaan de stengel.

De Rudbeckia purpurea 'Alan's Pride' is een vrij laagblijvende variëteit die een dichte pol vormt van gemiddeld 65 cm hoog en ongeveer 40 cm breed. Krachtig, ze produceert talrijke bloemen tussen de maanden juli en september. Ze zijn van gemiddelde grootte en hebben een bijzonder prominent, amberkleurig, oranje centraal hart. De lintbloemen rond deze kegel zijn vrij smal, lepelvormig. Ze zijn licht gebogen, wat de bloem een speels karakter geeft. Een ander origineel aspect is hun kleur: een frisse, zeer heldere limoengroen.

De Zonnehoed 'Alan's Pride' geeft de voorkeur aan voedselrijke, zandige en goed doorlatende bodems. Ze is niet moeilijk wat de pH van de grond betreft. Plant haar op een zonnige of licht beschaduwde plek, als borderrand, in een bloemenweide. Ze is winterhard en kan droogteperiodes goed doorstaan. In natuurlijke tuinen, samen met andere weinig eisende vaste planten en siergrassen, komt ze volledig tot haar recht. Maar ze is veelzijdig en brengt levendigheid en eenvoudige charme tussen rozenstruiken en phlox in een romantische tuin. Het wegknippen van uitgebloeide bloemen stimuleert nieuwe bloei. U kunt echter enkele stengels en bloemhoofdjes in de winter laten staan: ze zijn zeer grafisch, maar vooral, de zaden zijn zeer gewild door vogels, zoals hongerige vinken en putters. Als snij- of droogbloem verfraait ze boeketten. Het is ook een sterke en tolerante plant wat de bodem betreft. Zaaien is eenvoudig en bijna altijd succesvol, in gewone tuingrond.

Opmerkelijk: de verschillende soorten Echinacea, met name de purpurea, pallida en angustifolia, zijn een panacee in de Amerikaanse inheemse geneeskunde. Ze staan bekend als immuunstimulerend en bevorderend voor het herstel van winterkwalen (verkoudheid, griep, luchtweginfecties). Alle cultivars hebben de eigenschappen van de oorspronkelijke soort behouden.