Alchemilla mollis (zaad) - Vrouwenmantel

De Alchemilla mollis is die schattige bodembedekkende plant die ook wel het vrouwenmantel wordt genoemd. Waarschijnlijk vanwege de ronde, geplooide bladeren in een wat blauwgroen anijsgroen die buitengewoon decoratief zijn en op een bijzondere manier regendruppels en dauw vasthouden. Even zacht voor de aanraking als voor het oog, deze vaste plant flattert, zoals weinig andere planten dat kunnen, alle planten die haar vergezellen in verse grond, zelfs als die niet erg diep is. Winterhard, soms wintergroen, in de zomer bedekt met een waas van bloemen in een vrij fel geelgroen, deze plant is overal mooi en een groot deel van het jaar decoratief.

De Alchemilla mollis, ook wel vrouwenmantel genoemd, is een vaste, kruidachtige plant uit de Rozenfamilie (Rosaceae). Haar herkomst ligt in Eurazië, van Zuidwest-Europa tot de Kaukasus, Klein-Azië in Noord-Iran, en tot Japan. Het is een plant voor verse, maar goed doorlatende en vruchtbare, kleiachtige grond, die van halfschaduw houdt.

Deze uitstekende bodembedekker breidt zich spontaan uit en kan zelfs verwilderen waar hij het naar zijn zin heeft. Volwassen vormt de plant een polvormende, tapijtvormende struik met een ronde, uitwaaierende habitus, 40 tot 50 cm hoog en minstens even breed. De vegetatie bestaat uit grote, cirkelvormige, fluweelzachte bladeren, gelobd, 5 tot 8 cm in diameter, fijn geplooid en getand aan de rand. De kleur is een vrij licht groen, tussen chartreuse en anijs in, en is ook lichtjes blauwachtig of zilverachtig afhankelijk van het licht. Ze zijn sterk waterafstotend, wat betekent dat ze water laten afglijden en het verzamelen in druppels in plaats van het te verspreiden of te absorberen. Dit loof blijft in de winter behouden in onze niet al te koude streken, maar verdwijnt elders.

De bloei vindt plaats in juni-juli. Het heeft de vorm van diffuse schermvormige pluimen, een soort losse, wolkachtige aren, in een geelgroene kleur, licht en zeer helder, prachtig in verse of droogboeketten. Deze vaste plant zaait zich vaak spontaan uit in de tuin.

In de natuur groeit vrouwenmantel in de rotsachtige en kleiachtige grond van bergen, in bergweiden en aan bosranden. Het lijkt moeilijk om haar geen plekje in de tuin te geven, zo robuust, aanpasbaar en gemakkelijk te combineren is ze met allerlei soorten struiken of vaste planten. Ze bedekt de bodem, in de zon of halfschaduw, en harmonieert met haar chartreuse bloei met prachtige Engelse of oude rozen, maar ook met die van majestueuze lelies. Deze plant heeft geen concurrent als het gaat om het verzachten van het aanzicht van een nieuw pad en het maskeren van kale grond rond nieuwe aanplant. Ze accepteert om in weinig grond te groeien, zolang die niet te droog is, waardoor ze geplant kan worden tussen voegen van bestrating, in spleten van muurtjes samen met muurleeuwenbek, of in de holtes van traptreden. De Alchemilla is ook perfect in combinatie met voorjaarsbloeiende bollen of met herfsttijloos (Colchicum).

Schoonheidstip: in augustus kunt u al het blad van uw Alchemilla mollis met de heggenschaar afknippen; het nieuwe blad verschijnt binnen twee weken.

Etymologie: de naam Alchemilla is afgeleid van het Arabische al-kemelih, verwant aan alchemie. De dauwdruppels die op de bladeren werden verzameld, vormden het beroemde 'hemelse water', dat door alchemisten werd gebruikt om de steen der wijzen te bereiden.