Zonnebloem Paquito (zaad) - Helianthus annuus

De Helianthus annuus 'Paquito' maakt deel uit van een nieuwe generatie dwergzonnebloemen, die bijzonder geschikt zijn voor teelt in potten en voor het opfleuren van borders. De planten zijn vol en vertakt, kunnen al 60 dagen na het zaaien bloeien en dragen grote, effen of tweekleurige bloemen in 5 kleurschakeringen van geel en rood, die per plant kunnen verschillen. Deze eenjarige wordt in het voorjaar ter plaatse gezaaid, in elke goed doorlatende tuingrond.

De Helianthus annuus is niets minder dan de beroemde zonnebloem, die op grote schaal wordt geteeld voor de olie uit zijn zaden. Deze grote, eenjarige plant uit de Asteraceae-familie is al heel lang gedomesticeerd door de mens en heeft een omstreden herkomst, maar we houden eraan vast dat hij oorspronkelijk van het Amerikaanse continent komt. 'Paquito' is een dwergselectie voor de tuin, die niet hoger wordt dan 50 cm in alle richtingen. De planten dragen enkele bloemhoofdjes met een diameter van 15 cm. De buitenste lintbloemen die een kraag vormen, zijn gekleurd in citroengeel, goudgeel, rood, purper of een combinatie van geel en rood, afhankelijk van de plant. De bloei strekt zich uit van begin juli tot september en de zeer snelle groei is een voordeel voor wie wat later is! Onder de beste omstandigheden zit er 8 weken tussen zaaien en het begin van de bloei. De bloemstengels zijn sterk en vertakt, bezet met middelgroene bladeren die enkelvoudig, hartvormig en afwisselend geplaatst zijn, behalve aan de basis waar ze soms tegenover elkaar staan. Ze zijn met een min of meer lange bladsteel aan de stengel verbonden en voelen ruw aan.

De grote gemakkelijkheid van teelt, de grote zaden en de kleine volwassen hoogte spreken erg aan bij kinderen die kennismaken met de vreugde van tuinieren. De Zonnebloem 'Paquito' is bijzonder geschikt voor het opfleuren van lage perken, borders, rotstuinen of grote potten. Hij vraagt alleen zon en een niet te droge bodem om mooi tot zijn recht te komen. Zijn bloemen zijn ook intens vrolijk in boeketten, bijvoorbeeld samen met varenblad, guldenroede, statice en anjers.

Voor de bloei optimaliseert de plant zijn groei door de zon te volgen. Dit fenomeen, heliotropisme genoemd, heeft aanleiding gegeven tot enkele van zijn gebruikelijke namen: Heliotroop, Zonnebloem, Sunflower, Zon van de tuin.

De zonnebloem in de keuken:

De bladknoppen, de bloemblaadjes en de zaden zijn eetbaar. Voeg wat bloemblaadjes toe aan een groene salade voor kleurcontrast en hun hazelnootsmaak. De groene knoppen kunnen worden geblancheerd en vervolgens in knoflookboter worden gewokt. Hun smaak lijkt dan op die van aardpeer. Het vruchtvlees van het zaad kan rauw of geroosterd worden gegeten.

Een ecologische troef:
De hele zomer lang trekken de nectarrijke bloemen van de Zonnebloemen bestuivende insecten en vlinders naar uw tuin. Een goede manier om het ecosysteem in uw tuin te verbeteren en de vruchtzetting in uw moestuin te bevorderen.
De olierijke zaden worden zeer gewaardeerd door vogels (papegaaien, mezen, boomklevers, tortelduiven, vinken...). Oogst ze na de bloei om ze in de schaarse winterperiode gelukkig te maken.