Zonnebloem Moonshine (zaad) - Helianthus annuus

De Helianthus annuus 'Moonshine' is een prachtige variëteit van de zonnebloem die zich onderscheidt door een bloei in pasteltinten, wat het makkelijker maakt om in de tuin te combineren: van nature vertakt draagt de plant grote bloemen met een zachte citroengele bloemkroon, zachtjes gerafeld rond een prachtig, fluweelachtig en bijna zwart hart. Deze grote eenjarige plant is heel makkelijk te zaaien en te telen in de volle zon, in alle soorten goed doorlatende grond. Je kunt hem gebruiken op de achtergrond van een border, in de moestuin, aan de voet van grote bomen of zelfs rondom een zwembad... En de bloemen zijn bijzonder lang houdbaar in boeketten.

Helianthus annuus is niets minder dan de beroemde zonnebloem die op grote schaal wordt geteeld voor de olie uit zijn zaden. Deze grote eenjarige plant uit de Asteraceae-familie is al heel lang gedomesticeerd door de mens en heeft een omstreden herkomst, maar we houden eraan vast dat hij oorspronkelijk van het Amerikaanse continent komt. De variëteit 'Moonshine' is een recente tuinbouwselectie, waarvan de stengels van nature vertakken zonder dat toppen nodig is. De planten, krachtig en bossig, bereiken in ongeveer 3 maanden tijd een hoogte van ongeveer 1,50 m. Elke hoofdstengel produceert talrijke zijtakken, die evenveel bloeiwijzen dragen. Het zijn zogenaamde bloemhoofdjes, met een diameter van ongeveer 15 cm, in een bleekgele kleur, met een groot hart in een zeer donkerbruin. De bloei spreidt zich uit van juli tot september. Onder de beste omstandigheden zit er 12 weken tussen het zaaien en het begin van de bloei. Het blad bestaat uit middelgroene, enkelvoudige, hartvormige bladeren, afwisselend geplaatst, soms tegenoverstaand aan de basis. Ze zijn met een min of meer lange bladsteel aan de stengel bevestigd en voelen ruw aan. Zeer bezocht door bestuivende insecten, maakt de bloei plaats voor zaden waar vogels en sommige kleine zoogdieren dol op zijn.

Zijn grote gebruiksgemak, de grote, makkelijk te ontkiemen zaden en zijn redelijke formaat spreken veel kinderen aan die kennismaken met de vreugde van tuinieren. De Zonnebloem 'Moonshine' is bijzonder geschikt voor het versieren van grote borders, maar ook voor de aankleding van het kippenhok en de moestuin waar hij veel nuttige dieren voor de tuinier zal aantrekken. Hij vraagt alleen maar zon en een niet te droge bodem om zich moeiteloos te ontwikkelen. Het is een plant met een landelijke uitstraling en daarom past hij goed in de wat wildere zones van de tuin, in gezelschap van grote blauwe distels, esparcette, meerjarige lathyrus, de grote schurftkruid, gaillardia's... Hij zal ook de grote agapanthus, sieruien en Perovskia begeleiden in een mooi geel en blauw tafereel.

Voor de bloei optimaliseert de plant zijn groei door de loop van de zon te volgen. Dit fenomeen, heliotropisme genoemd, heeft aanleiding gegeven tot enkele van zijn gebruikelijke namen: Heliotroop, Zonnebloem, Sunflower, Tuinzon. .

De zonnebloem in de keuken:

De bladknoppen, de bloemblaadjes en de zaden zijn eetbaar. Voeg wat bloemblaadjes toe aan een groene salade voor het kleurcontrast en hun hazelnootsmaak. De groene knoppen kunnen worden geblancheerd en vervolgens in knoflookboter worden gebakken. Hun smaak lijkt dan op die van de aardpeer. Het vruchtvlees van het zaad kan rauw of geroosterd worden gegeten.

Een ecologische troef:
De hele zomer lang trekken de nectarrijke bloemen van de Zonnebloemen bestuivende insecten en vlinders naar je tuin. Een goede manier om het ecosysteem te verbeteren en de vruchtzetting in je moestuin te bevorderen.
De olierijke zaden worden bijzonder gewaardeerd door vogels (papegaaien, mezen, tortelduiven, putters, sijsjes, boomklevers, vinken...). Aan het einde van de bloei kun je ze oogsten om ze in de schaarse winterperiode gelukkig te maken.