Zonnebloem Golden Hedge (zaad) - Helianthus annuus

De Helianthus annuus 'Golden Hedge' is een pollenloze variant van de tuinzonnebloem, met een zeer lange zomerbloei en een van nature sterk vertakte groeiwijze. Deze grote eenjarige plant draagt een veelvoud aan grote gouden zonnebloemen en is in staat om in één seizoen een echte, intens vrolijke bloeiende haag te vormen. Hij is echt makkelijk te zaaien en te telen op een zonnige plek, in alle soorten goed doorlatende maar vochthoudende grond. Je kunt hem gebruiken als achtergrond in een border, in de moestuin, of in een splinternieuwe tuin om een lelijk uitzicht te verbergen... En de bloemen zijn perfect voor in boeketten.

Helianthus annuus is niets anders dan de beroemde zonnebloem die op grote schaal wordt geteeld voor de olie uit zijn zaden. Deze grote eenjarige plant uit de Asteraceae-familie is al heel lang door de mens gedomesticeerd en heeft een omstreden herkomst, maar we houden eraan vast dat hij oorspronkelijk van het Amerikaanse continent komt. De variëteit 'Golden Hedge' is een tuinbouwselectie die zichzelf niet kan bestuiven, en daarom al zijn energie in de bloei steekt. De planten bereiken in ongeveer 3 maanden tijd een hoogte van ongeveer 1,60 m. Elke hoofdstengel produceert talrijke zijtakken, die evenveel bloeiwijzen dragen. Het zijn zogenaamde hoofdjesbloemen met een diameter van ongeveer 15 cm, in een goudgele kleur met een groot donkerbruin hart. De bloei strekt zich uit van juli tot september. Onder de beste omstandigheden zit er 12 weken tussen het zaaien en het begin van de bloei. Het loof bestaat uit middelgroene bladeren, enkelvoudig, hartvormig, afwisselend geplaatst en soms tegenoverstaand aan de basis. Ze zijn met een min of meer lange bladsteel aan de stengel bevestigd en voelen ruw aan. Om zaden te krijgen, is het nodig om een andere, niet-steriele zonnebloemvariëteit in de tuin te planten.

Zijn grote gebruiksgemak en de dikke, makkelijk te ontkiemen zaden zijn erg geliefd bij kinderen die kennismaken met de vreugde van tuinieren. De Zonnebloem 'Golden Hedge' is bijzonder geschikt voor het versieren van grote borders, maar ook als decoratie bij het kippenhok en in de moestuin waar hij veel nuttige dieren voor de tuinier zal aantrekken. Hij vraagt alleen maar zon en een niet te droge bodem om zich moeiteloos te ontwikkelen. Het is een plant met een landelijke uitstraling en past daarom goed in de wat wildere delen van de tuin, samen met cosmos, esparcette, meerjarige lathyrus, de grote schurftkruid en gaillardia's...

Voor de bloei optimaliseert de plant zijn groei door de loop van de zon te volgen. Dit fenomeen, heliotropisme genoemd, heeft aanleiding gegeven tot enkele van zijn gebruikelijke namen: Heliotroop, Zonnebloem, Sunflower, Tuinzonnebloem.

De zonnebloem in de keuken:

De bladknoppen, de bloemblaadjes en de zaden zijn eetbaar. Voeg wat bloemblaadjes toe aan een groene salade voor het kleurcontrast en hun hazelnootsmaak. De groene knoppen kunnen worden geblancheerd en vervolgens in knoflookboter worden gebakken. Hun smaak lijkt dan op die van de aardpeer. Het vruchtvlees van het zaad kan rauw of geroosterd worden gegeten.

Een ecologische troef:
De hele zomer lang trekken de nectarrijke bloemen van de Zonnebloemen bestuivende insecten en vlinders naar je tuin. Een goede manier om het ecosysteem te verbeteren en de vruchtzetting in je moestuin te bevorderen.
De olierijke zaden zijn bijzonder geliefd bij vogels (papegaaien, mezen, tortelduiven, putters, sijsjes, boomklevers, vinken...). Aan het einde van de bloei kun je ze oogsten om ze in de schaarse winterperiode gelukkig te maken.