Zonnebloem Garden Statement (zaad) - Helianthus annuus

De Helianthus annuus 'Garden Statement', ook wel Zonnebloem genoemd, is een eenjarige plant die zeer snel een plant van zeer groot formaat vormt, 1,80 m voor dit ras, met stevige, sterk vertakte stengels. 'Garden Statement' heeft bloemen die niet goudgeel zijn, maar citroengeel, extreem fel. Ze zijn gevuld en vormen een sterk contrast met hun bijna zwarte centrale hart. In de tuin zie je ze van verre, dankzij hun hoge lengte en vooral deze kleur die het zonlicht weerkaatst.

De Helianthus annuus is niets minder dan de beroemde zonnebloem die op grote schaal wordt geteeld voor de olie uit zijn zaden. Deze grote, eenjarige plant uit de Composietenfamilie (Asteraceae), al heel lang door de mens gedomesticeerd, heeft een omstreden herkomst, maar we houden eraan vast dat hij oorspronkelijk van het Amerikaanse continent komt. 'Garden Statement' is lager dan de soort, maar met 1,80 m hoogte en 75 cm breedte nog steeds imposant. Zijn zeer heldere bloemen zijn halfgevuld tot gevuld, hun citroengele kleur contrasteert sterk met hun groot, donkerbruin, bijna zwart centraal hart. Ze lijken op reuzenmargrieten en hebben een diameter van 15 tot 20 cm. De hoofdstengel vertakt zich en draagt aan elk uiteinde een bloem. De vertakkingen zijn lang genoeg om ze apart te kunnen plukken voor prachtige zomerboeketten. Deze magnifieke bloei duurt van juli tot oktober. Toch adviseren we om de zaaidata te spreiden om regelmatig van mooie, jonge bloemen te kunnen genieten. Onder de beste omstandigheden duurt het 12 weken van zaaien tot het begin van de bloei. Het blad bestaat uit middelgroene, enkelvoudige, hartvormige, afwisselend geplaatste bladeren, soms tegenoverstaand aan de basis. Ze zijn met een min of meer lange bladsteel aan de stengel verbonden en voelen ruw aan. Voor de bloei optimaliseert de plant zijn groei door de zon te volgen. Dit fenomeen, heliotropisme genoemd, heeft aanleiding gegeven tot enkele van zijn gebruikelijke namen: Heliotroop, Tournesol, Zonnebloem, Sunflower.

Zaai de Helianthus annuus 'Garden Statement' in de tuin op de achtergrond van een border, voor bloemen in felle of pastelkleuren; zijn citroengele kleur past bij beide. Voeg bladplanten toe zoals hoge siergrassen, ideale gezelschapsplanten. Plant hem ook in de moestuin, zijn natuurlijke plek. Hij vraagt alleen zon en een niet te droge bodem om te floreren. Hij past goed in wat wildere delen van de tuin, samen met andere eetbare planten die groot worden, zoals artisjokken, kardoen, grote distels, esparcette en aardperen.

Om langer van je zonnebloemboeketten te genieten, volg je deze tips. Snijd de bloemen 's ochtends, net nadat ze open zijn gegaan. Gebruik hiervoor een mes dat je vooraf goed hebt schoongemaakt. Verwijder de bladeren vanaf de onderkant, zodat je alleen 2 of 3 bladeren onder de bloem overhoudt. Ververs het water in de vaas elke dag met vers, koud water.

De zonnebloem in de keuken:

De bladknoppen, de bloemblaadjes en de zaden zijn eetbaar. Voeg wat bloemblaadjes toe aan een groene salade voor kleurcontrast en hun hazelnootsmaak. De groene bladknoppen kunnen worden geblancheerd en vervolgens in knoflookboter worden gebakken. Hun smaak lijkt dan op die van aardpeer. Het vruchtvlees van het zaad kan rauw of geroosterd worden gegeten.

Een ecologische troef:

De nectarrijke bloemen trekken vlinders en bestuivende insecten naar je tuin. Een goede manier om het ecosysteem te verbeteren en de vruchtzetting in je moestuin te bevorderen.
De olierijke zaden zijn zeer geliefd bij vogels (papegaaien, mezen, en anderen). Oogst ze aan het einde van de bloei om ze in de schaarse wintermaanden blij te maken.