Salvia nutans - Siersalie (zaad)

De Knikkende salie, in het Latijn Salvia nutans, is een interessante vaste plant vanwege haar sierlijke en langdurige bloei en haar grote resistentie, zowel tegen kou als tegen droogte. Oorspronkelijk afkomstig uit Oost-Europa en Centraal-Azië, past ze zich perfect aan aan ruige omstandigheden. Ze is te herkennen aan haar vertakte bloemstengels, bezet met blauwpaarse bloemen waarvan de top sierlijk naar de grond knikt. Ze brengt een wilde en natuurlijke toets aan in bloemperken. Ze zal uitbundig bloeien in de zon, in elke goed gedraineerde grond.

Behorend tot de Lipbloemenfamilie (Lamiaceae), is de Knikkende salie (Salvia nutans) afkomstig uit de steppen van Oost-Europa, Rusland en Azië. Ze komt vooral voor op droge, zonnige plekken, waar ze groeit in goed gedraineerde grond. Deze vaste plant heeft een opgaande groeiwijze en fijne stengels en bereikt een hoogte van 50 tot 70 cm tijdens de bloei, soms zelfs meer. Ze vormt een bladrozet van min of meer geplooide bladeren, met onregelmatige grootte, die in de winter afsterven. Haar bladeren zijn over het algemeen driehoekig, 5 tot 10 cm lang, middengroen tot donkergroen en licht behaard. De bloei strekt zich uit van juni tot eind september, afhankelijk van het klimaat. Ze heeft de vorm van ongelooflijk sierlijke, vertakte bloemstengels. Elke vertakking draagt een aar samengesteld uit buisbloemen (Asteraceae) in een levendig blauwpaars, die naar beneden knikken. Deze bloemen zijn ongeveer 1 tot 2 cm groot. Zeer winterhard, de Knikkende salie kan temperaturen weerstaan tot -25°C. Deze plant verdraagt ook droogteperiodes goed. Haar wortels hebben een hekel aan overmatige vochtigheid.

De Salvia nutans zal uitbundig bloeien in de volle zon in perken en borders waar de grond geen overtollig water vasthoudt. Haar natuurlijke uitstraling past perfect bij die van luchtige siergrassen zoals Stipa pennata of Muhlenbergia capillaris die aan het eind van de zomer roze bloeit. Denk ook aan Gipskruid 'Snow Flake' die wolken van kleine witte bloemen vormt en aan de Perzische korenbloem (Centaurea dealbata) waarvan de felroze bloemen goed combineren met de paarse en grijze tinten van de Knikkende salie.

Met meer dan 900 soorten eenjarigen, vaste planten en struiken, verspreid over de hele wereld, behalve in zeer koude gebieden en het tropisch regenwoud, is het geslacht Salvia het grootste binnen de Lipbloemenfamilie. De naam Salvia, die teruggaat tot de Romeinse tijd, is afgeleid van het Latijnse salvus ("gezond"), verwijzend naar de geneeskrachtige eigenschappen van de Echte salie.