Salvia Big Blue (zaad) - Meelsalie

De Salie 'Big Blue' hybride is een vorstgevoelige vaste plant die als eenjarige wordt gekweekt vanwege haar decoratieve en langdurige bloei. Zeer resistent tegen hitte, biedt deze salie, van de zomer tot de eerste vorst, prachtige opstaande aren in een intense paarsblauwe kleur, gedragen boven een goed vertakte pol. Elegant en rijkbloeiend, meermaals bekroond, is 'Big Blue' ideaal voor zomerborders, randen, bloeiende potarrangementen en het maken van boeketten.

De Salvia 'Big Blue' (Salvia longispicata × farinacea 'Big Blue', 'PAS1246577') is een steriele hybride tuinplant geïntroduceerd door PanAmerican Seed in 2017. Het resultaat van een kruising tussen Salvia longispicata, een grote, struikachtige vaste plant afkomstig uit de berggebieden van zuidwest Mexico, en Salvia farinacea, een vaste plantensoort uit Texas en Mexico, behoort deze salie tot de Lipbloemenfamilie (Lamiaceae).
De Salvia 'Big Blue' is bekroond met verschillende belangrijke tuinbouwonderscheidingen die haar uitzonderlijke kwaliteiten in de tuin bevestigen. Ze ontving met name de Award of Garden Merit van de Royal Horticultural Society (RHS), een erkenning die haar prestaties, betrouwbaarheid en gebruiksgemak benadrukt. Ze onderscheidde zich ook tijdens de Europese proeven georganiseerd door Fleuroselect. Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan werd ze in 2019 gekroond tot Best of Show tijdens de bekende jaarlijkse bloemenproeven van de Colorado State University Trial Garden, dankzij haar uitzonderlijke bloei en opmerkelijke visuele impact.
Weinig winterhard (tot ongeveer -6°C), maar met een snelle groei, wordt 'Big Blue' in gematigde streken meestal als eenjarige gekweekt. Ze heeft een elegante, zowel opgaande als bossige habitus en bereikt een hoogte van 50 cm in bloei met een diameter van 40 cm. Haar stevige stengels zijn aan de basis bedekt met breed, ovaal blad met getande randen en duidelijke nerven, in een donkergroene kleur, duidelijk verschillend van dat van meelsalie. De bloei begint aarzelend in juli, neemt toe in augustus-september en bereikt haar hoogtepunt in oktober-november. Boven het volle loof verschijnen opgaande, dichte aren van 30 cm lang, bezet met kleine bloemen in een diepe paarsblauwe tint. Steriel, de plant produceert geen levensvatbaar zaad, waardoor ze al haar energie kan steken in een onvermoeibare bloei tot de eerste vorst.

De hybride salie 'Big Blue' past heel gemakkelijk in elke tuin. Ze vindt van nature haar plaats in de border, bijvoorbeeld met witte cosmos 'Sonata White', roze zinnia's 'Zinderella Lilac' of dropplant (Agastache) in pasteltinten. In het najaar zal ze het vlammende herfstblad van de kardinaalsmuts (Euonymus alatus 'Compactus') mooi laten uitkomen. Haar verticale lijn combineert ook heel goed met luchtige grassen zoals vedergras (*Stipa tenuifolia*), of met transparante vaste planten zoals ijzerhard (Verbena bonariensis). Voor een zachtere sfeer kan ze oprijzen uit een kussen van zilverkruid (*Helichrysum*) of zich vestigen in de buurt van lavendel of heiligenbloem (*Santolina*). Ze vormt ook prachtige randen, vooral in gezelschap van klokjesbloemen voor borders of fijnstraal (*Erigeron karvinskianus*). In bloeiende potarrangementen combineert 'Big Blue' mooi met twinspur Breezee Plus Orange, mauve petunia's of eenjarige lobelia's. Haar aren, die doen denken aan die van lavendel, zijn ook uitstekend geschikt voor boeketten.