Oost-Indische kers Velvet Troika (zaad) - Tropaeolum

De Tropaeolum majus 'Velvet Troika' is een variëteit van lage Oost-Indische kers met een licht overhangende groeiwijze, perfect geschikt voor het opfleuren van bloembakken en hangmanden. Haar kleine, koperrood-oranje bloemen, met geel aan de achterkant, komen prachtig uit tegen het blad dat willekeurig is gespikkeld, gevlekt of bespat met crème. Het zaaien van deze eenjarige is eenvoudig en de teelt is voor iedereen weggelegd. Ze brengt de hele zomer leven in de tuin of op het terras.

De Tropaeolum majus is een eenjarige klim- of kruipplant uit Zuid-Amerika, behorend tot de Tropaeolaceae-familie. Ze heeft aanleiding gegeven tot talrijke variëteiten en vormen, waarvan sommige laag en compact blijven met een eerder kruipende groeiwijze. Dat is het geval bij 'Velvet Troika', geselecteerd in Nederland door de zaadhandel Van Hermert & Co. Deze plant vormt in enkele weken een klein polletje van 20 tot 30 cm hoogte en 1 m tot 1,20 m breedte. Ze bloeit van juni tot september en produceert talrijke bloemen met 5 bloemblaadjes en een spoor. De kleur van de bloemblaadjes varieert van donker koperrood tot oranje met rode adering. De keel is geel, net als de achterkant van de bloemblaadjes. In ons gematigd klimaat wordt deze plant vooral bestoven door hommels. Na de bloei volgt de vorming van vruchten met zaden die iets kleiner zijn dan erwtjes en gemakkelijk te zaaien zijn. Het blad bestaat uit ronde, schildvormige blaadjes met stralende nerven, in een frisse, heldergroene kleur, willekeurig bespat of gespikkeld met crèmewit.

Nodig de Oost-Indische kers 'Velvet Troika' uit in uw borders, bloeiende potarrangementen of hangmanden, alles staat haar goed, zolang ze maar wat koelte aan haar voeten vindt en veel zon om de bloei te stimuleren. Plaats haar in de moestuin en boomgaard, waar ze helpt schadelijke insecten van uw andere gewassen te weren, terwijl ze veel frisheid en vrolijkheid brengt bij haar bescheiden gezelschap. De mooie Oost-Indische kers is ook geschikt voor de keuken; haar bladeren en bloemen kunnen rauw worden toegevoegd aan salades, sauzen en mayonaise. Ze hebben een pittige, aromatische smaak die doet denken aan tuinkers. De bloemknoppen en jonge vruchten worden soms in azijn ingelegd en vormen dan een alternatief voor kappertjes. De bloemen van deze 'Red Troika' variëteit, met haar zeer warme tinten, worden mooi getemperd door het blauw van de eenjarige Lobelia 'Hot Water Blue' en de luchtig witte bloei van de Euphorbia 'Diamond Snow'.

De Oost-Indische kers dankt haar volksnaam aan de spoor die haar bloemen hebben, die doet denken aan de capuchon van het habijt van de kapucijnen. Het is een geneeskrachtig kruid en een aromatische plant.