Zomeraster American Branching Mix (zaad) - Callistephus chinensis

De Herfstaster of Callistephus chinensis American Branching Mix wordt al lang beschouwd als de koningin van de snijbloemen. Deze eenjarige plant biedt aan het eind van het seizoen grote, volledig dubbele en wat warrige bloemen, gedragen door stevige stengels die bestand zijn tegen wind en regen. De bloemen hebben gevarieerde kleuren, met een nadruk op rode en blauwe tinten. Ze blijven erg lang mooi en zijn uitstekende snijbloemen. Deze eenjarige planten zijn gemakkelijk te telen. Zaai ze onder glas of direct op het veld, op een zonnige plek, in vruchtbare en goed doorlatende grond.

De Herfstaster, ook wel Chinese aster genoemd, is een eenjarige plant uit China uit de familie van de Asteraceae. De teelt ervan is zeer oud en heeft geleid, en leidt nog steeds, tot tal van zeer interessante variëteiten voor borders en als snijbloem. De planten van de 'Princess'-variëteit bereiken in enkele maanden een hoogte van 60 cm en zijn goed vertakt. Hun zeer stevige stengels dragen ovale, getande, felgroene bladeren. De bloei vindt plaats van juli-augustus tot september-oktober, met bloemhoofdjes van 6 tot 8 cm diameter, zeer dubbele, warrige bloemen zoals bij chrysanten, rond een nauwelijks zichtbaar geel centrum.

De Herfstaster is een topper in de border. De bloemen vormen een beetje naïeve, maar onvergetelijke taferelen. Hoewel ze wat uit de mode zijn geraakt, blijven het zeer decoratieve planten, vooral wanneer ze in grote groepen in de border worden geplant. Hun bloemen zijn perfect voor plukboeketten en de planten bloeien maandenlang als je uitgebloeide bloemen regelmatig verwijdert. Alleen al voor de boeketten kun je ze in de moestuin zaaien voor een overvloed aan bloemen aan het eind van de zomer. Binnen het brede assortiment variëteiten vind je bloemen in verschillende vormen, lijkend op die van chrysanten, met zeer fijne, soms warrige bloemblaadjes, als pompons, of enkel zoals bij de oorspronkelijke soort. Ze zijn verkrijgbaar in talloze tinten, van wit en geel tot alle intensiteiten van roze en paars. De laagblijvende cultivars zijn perfect om een border mee op te fleuren en doen het ook goed in bakken op het balkon, terwijl de grote variëteiten met zeer dubbele bloemen, zoals de selectie American Branching Mix, het achterplan van de borders tot leven brengen.