Afrikaantje - Tagetes patula Bonita Mixed (zaad)

De selectie Tagetes patula Bonita Mixed is een schitterend mengsel van grote, volle bloemen die aan anjers doen denken, in een camaïeu van goud en koper met zeer rijke nuances. Deze variëteit afrikaantje of tagetes Bonita Mixed produceert krachtige en rijkbloeiende planten, van juli tot de vorst. Prachtig en onmisbaar, deze eenjarigen zijn ideaal in de border of in pot, en zullen hun waarde bewijzen in elke tuin, van de eenvoudigste tot de meest uitgewerkte. Te kweken in goed doorlatende grond, in de volle zon of halfschaduw.

De Tagetes patula is een eenjarige kruidachtige plant uit de composietenfamilie, oorspronkelijk afkomstig uit de tropische gebieden van de beide Amerika's, van Mexico tot Bolivia. De planten van de selectie 'Bonita Mixed' vormen in korte tijd kleine, bossige polletjes met een spreidende groeiwijze, ongeveer 30 cm hoog en 40 cm breed. Ze zijn bedekt met donkergroen, diep ingesneden, geveerd blad dat sterk aromatisch is en waarvan de geur niet door iedereen gewaardeerd wordt. De bloei strekt zich uit van juli tot oktober, mits je regelmatig de uitgebloeide bloemen verwijdert. De planten produceren prachtige, gevulde bloemhoofdjes van mooi formaat (ongeveer 7-8 cm), waarvan de enigszins volle lintbloemen (de sterk ontwikkelde bloemen aan de rand van het hoofdje) perfect gerangschikt zijn. Ze tooien zich met effen of gemengde kleuren, in een camaïeu van helder geel, oranje, brons en koper. Deze plant zaait zich gemakkelijk uit in de tuin, maar komt niet altijd trouw terug ten opzichte van de moedervariëteit.

Afrikaantjes zijn top planten in de zomerborder. Soms worden hun felle kleuren en wat stijve vorm verweten, maar ze zijn zo vrolijk, makkelijk te kweken en rijkbloeiend dat het zonde zou zijn om er niet van te genieten in borders en bloembakken. Je kunt ze in kleine groepjes tussen het grijze blad van alsem en ezelsoren plaatsen, of ze omringen met groen, door ze te combineren met boerenwormkruid, sierbietjes of kleine siergrassen die hun vlammende kleuren wat temperen. Het afrikaantje is ook een eetbare bloem die je kunt gebruiken in salades, soepen of desserts. Sommigen vinden dat de smaak doet denken aan die van passievrucht.

De geur van het blad van afrikaantjes, en de stoffen die door hun wortels worden afgescheiden, weren bepaalde schadelijke insecten voor gewassen. Daarom worden deze planten vaak tussen de groenten in de moestuin gezet.