Nicotiana suaveolens (zaad) - Australische tabak

De Sierlijke Sierbloemtabak 'Suaveolens', ook bekend als Nicotiana suaveolens en N. noctiflora, is een sierlijke variëteit van sierbloemtabak met een rijke bloei van witte trompetbloemen die in geurige cascades naar beneden hangen.

De Nicotiana of sierbloemtabak behoort tot de Nachtschadefamilie (Solanaceae) en komt oorspronkelijk uit de tropische en subtropische gebieden van Zuid- en Midden-Amerika. Ze bloeien zeer rijk en langdurig, van het voorjaar tot de eerste vorst. Nog niet zo bekend in Nederlandse tuinen, verdient de sierbloemtabak meer aandacht vanwege de originele, vaak sterk geurende bloemen en de exotische uitstraling die hij brengt. De meeste soorten tabak produceren bloemen die tegen de avond opengaan om hun naar jasmijn geurende parfum de hele nacht te verspreiden en zich 's ochtends vroeg weer sluiten bij zonsopkomst. Deze planten worden vespertien genoemd. Tegenwoordig zijn er ook hybriden verkrijgbaar die overdag openbloeien en bloemen in talrijke kleuren hebben.

De Nicotiana ontvouwt zijn bloeiwijze in enigszins losse, trosvormige tuilen. De lange kelk, bestaande uit 5 vergroeide kelkbladen, omhult de basis van de kroon en vangt de piepkleine zaadjes op aan het einde van de bloei. Deze kroon, opgebouwd uit 5 vergroeide en lang buisbloemige bloembladen, zet plotseling uit in vijf min of meer ingesneden lobben die een ster vormen en laat 5 lange meeldraden vrij. De bladeren zijn vaak bedekt met een kort, klierachtig dons dat ze plakkerig maakt.

De Nicotiana suaveolens is de kleine Australische neef van de Nicotiana sylvestris, zo sterk lijkt hij erop. Hij bloeit de hele zomer tot de eerste vorst en ontvouwt enigszins losse trossen van lang buisbloemige, licht purperachtige bloemen. Het uitgezette deel is breed ingesneden en elk bloemblad heeft twee duidelijk gemarkeerde lobben. De plant is sterk vertakt en vormt bossige struikjes van 60 tot 80 cm hoog en 30 tot 40 cm breed.

Nicotiana's houden van een plek in de volle zon of lichte schaduw, in een altijd vochtige maar niet natte, goed doorlatende bodem en beschut tegen de wind. Ze zijn prachtig in gemengde borders, langs de rand van een border of in grote potten op een terras. Ze zijn ongeëvenaard in een geurentuin, samen met de Nachtschone (Mirabilis jalapa), de Engelentrompet (Datura meteloides), de Spinnenbloem 'Colour Fountain' (Cleome) of de Avondviolier (Matthiola bicornis), waarbij elke plant zijn eigen partij speelt in een olfactorische symfonie.

Wist u dat de bestuivingswijze van Nicotiana's direct verband houdt met het nicotinegehalte in de bloemen? Onderzoek heeft namelijk aangetoond dat variëteiten met een laag nicotinegehalte bijen, vlinders, etc. nodig hebben voor bestuiving. De geur van de bloemen is dan ook bedoeld om ze aan te trekken. Maar variëteiten met een zeer hoog nicotinegehalte kunnen dodelijk zijn voor insecten. Die hebben daar een oplossing voor gevonden door zichzelf te bestuiven. Hoe moet het anders als het werk van de bestuiver onmogelijk wordt gemaakt?

Let op: deze zaden zijn alleen geschikt voor zeer ervaren tuiniers die gewend zijn om zeer fijn zaad te zaaien. Deze zaden zijn zo fijn als stof, nauwelijks zichtbaar voor het blote oog.