Linaria maroccana Licilia Azure (zaad) - Marokkaans vlasleeuwenbekje

De Linaria maroccana 'Licilia Azure' is een betoverende variëteit van het Marokkaans vlasbekje, een van de mooiste eenjarige planten voor de tuin, met een bloei van een uitzonderlijke lichtheid en levendigheid. Ze groeit zeer snel en kan al zes weken na het zaaien in bloei staan. De bloemen, verzameld op lange, slanke stengels, lijken op die van onze leeuwenbekken, maar zijn kleiner, fijner en hebben een lange spoor, wat ze een grote delicate uitstraling geeft. Deze bloei, een mengeling van verschillende tinten van lichtblauw tot indigo, houdt de hele zomer aan in borders, op een zonnige plek en in goed doorlatende grond. Het Marokkaans vlasbekje is ook perfect voor het maken van prachtige bloeiende potten en poëtische boeketten.

De *Linaria maroccana* is een eenjarige kruidachtige plant uit de helmkruidfamilie (Scrophulariaceae), of volgens een andere indeling de weegbreefamilie (Plantaginaceae). Ze is oorspronkelijk afkomstig uit Marokko, maar heeft zich genaturaliseerd in het zuidoosten van de Verenigde Staten, met name in Californië. Deze soort houdt van zon, warmte en zeer goed doorlatende, stenige of zanderige grond.  

De cultivar 'Licilia Azure', waarvan deze afstamt, is een bijzonder rijkbloeiende en makkelijk te telen tuinhybride. De plant vormt zeer snel een pol van 50 tot 60 cm hoog en 20 cm breed, bestaande uit vertakte stengels met zeer dunne, 3-4 cm lange, groene bladeren. In een koel klimaat vindt de bloei plaats van juni tot september, soms eerder als er vanaf maart onder verwarmd glas is gezaaid. In een mild klimaat groeien de kiemplanten in het najaar en bloeien ze al vanaf april, waarna de bloei stopt door de zomerdroogte. Net als de juffertje-in-het-groen past dit vlasbekje zijn groeicyclus aan aan het klimaat. De kleine, tweelippige bloemen staan dicht opeen op lange, paars getinte eindstandige aren. Ze worden veel bezocht door bestuivende insecten. Eenjarige vlasbekjes zaaien zich in de tuin zeer gemakkelijk uit op lichte grond, maar komen niet altijd trouw terug ten opzichte van de moederplant.

Veel minder bekend en gebruikt in onze tuinen dan juffertje-in-het-groen, cosmos of zelfs hun neven de leeuwenbekken, zijn de Marokkaanse vlasbekjes toch net zo makkelijk te telen en is hun wolkachtige bloei in gevarieerde kleuren een waar feest. Het zijn planten die voor elke tuinier toegankelijk zijn, makkelijk toe te passen in borders, perken of rotstuinen. 'Licilia Azure', met haar prachtige blauwe bloei, is perfect in combinatie met de andere variëteiten uit de Licilia-serie, zoals 'Peach' of 'Violet', of die uit de Northern Light-serie, waarvan de bloemen zeer gevarieerde, nooit agressieve kleuren tonen. Het zijn planten gemaakt voor wilde tuinen of cottage gardens, maar ook zeer nuttig om snel bloeiende potten op te vullen. Combineer ze bijvoorbeeld met juffertje-in-het-groen, *Gilia capitata*, cosmos of eenjarige papavers. Hun luchtige aren komen prachtig tot hun recht wanneer ze oprijzen tussen bossige vaste planten (venkel, *Senecio vira-vira*, asters), bodembedekkende soorten (*Cerastium tomentosum*, muurklokje, Aubrieta) of halfheesters met sobere kleuren (alsem, wolfsmelk, lavendel, tijm)...