Leeuwenbek Maximum Mix (zaad) - Antirrhinum majus

De Antirrhinum majus 'Maximum varié' is een mengsel van hoge leeuwenbekken, die wel 80 cm hoog kunnen worden. Het biedt een breed scala aan bloemen in sprankelende kleuren, van wit tot roze, en van rood, geel, paars tot blauw. Deze planten bieden een uitbundige bloei die duurt van de zomer tot in het najaar. Hun stevige aren zijn bedekt met grote bloemen in de vorm van een leeuwenbek, ze creëren een prachtig kleurenspel in de tuin. Leeuwenbekken zijn zeer tolerante planten en kunnen zichzelf op natuurlijke wijze uitzaaien, zelfs op soms onverwachte plekken. Ze zijn uitzonderlijk bestand tegen hitte en gedijen bijzonder goed in de volle zon. Om ze te telen, wordt aanbevolen ze te zaaien in een goed voorbereide, vruchtbare en drainerende bodem. Of ze als eenjarige of vaste plant worden beschouwd, hangt af van de klimatologische omstandigheden en het type grond waarin ze worden geplaatst.

De Antirrhinum majus, ook wel bekend als Leeuwenbek, is een vaste plant uit de helmkruidfamilie (Scrophulariaceae), net als de vingerhoedskruiden en de diascias. In onze tuinen wordt hij meestal als eenjarige of tweejarige gekweekt. Oorspronkelijk afkomstig uit het westelijke Middellandse Zeegebied, groeit hij daar spontaan in droge omstandigheden, tussen rotsen. Hij komt vooral voor in het zuiden van Frankrijk, op rotsachtige paden en in spleten van droogstaande stenen muren. De leeuwenbek dankt zijn volksnaam aan de bijzondere vorm van zijn bloemen die, wanneer ze worden ingedrukt, de aanblik van een bek krijgen.

Vroeger geteeld voor de productie van snijbloemen, onderscheidt de variëteit 'Maximum' zich door zijn hoge statuur, de overvloed aan bloemen en hun levendige kleuren. Elke plant vormt snel een dichte pol van ongeveer 70 tot 80 cm hoogte en 30 tot 40 cm breedte, al in het eerste jaar na het zaaien. De stengels van de Antirrhinum majus 'Maximum' zijn rechtopstaand en kunnen enkelvoudig of vertakt zijn. Ze zijn versierd met tegenoverstaande of afwisselende bladeren, lancetvormig of lijn-lancetvormig, glad en van een diepgroene kleur. De bloeiperiode strekt zich uit van juni-juli tot aan de eerste vorst in september-oktober. De bloemaren zijn dicht, stevig en rijkelijk bedekt met grote, felgekleurde bloemen, zeer geliefd bij hommels en vlinders. Leeuwenbekken hebben het vermogen zich gemakkelijk in de tuin uit te zaaien, vooral in lichte grond, maar ze behouden niet altijd precies de kenmerken van de moederplant.

Leeuwenbekken roepen vaak jeugdherinneringen op. Hun kleine, fluweelachtige bloemen verspreiden een aangename geur als je dicht bij hun hart komt. Deze planten zijn voor elke tuinier toegankelijk en kunnen gemakkelijk worden geïntegreerd in borders, bloemperken of rotstuinen. Ten noorden van de Loire en in kleiachtige grond wordt aanbevolen Leeuwenbekken als eenjarigen te kweken, maar dat doet niets af aan hun gulheid. De grotere variëteiten, zoals de 'Maximum', zijn ideaal voor bloemboeketten, wilde tuinen, geurentuinen of Engelse tuinen. Om mooie landschapscomposities te creëren, kun je ze combineren met juffertje-in-het-groen, Cosmos of eenjarige klaprozen. Hun bloeiende aren komen prachtig tot hun recht wanneer ze oprijzen tussen bossige vaste planten zoals venkel, kardoen of artisjok, asters en vaste chrysanten. Je kunt ze ook combineren met laagblijvende struiken in meer ingetogen kleuren zoals lavendel, heiligenbloem, alsem... Om de bloei van de plant te verlengen, is het aan te raden regelmatig de uitgebloeide bloemen te verwijderen.

Let op: zaden alleen voor zeer ervaren tuiniers die gewend zijn zeer fijn zaad te zaaien. Deze zaden zijn zo fijn als stof, nauwelijks zichtbaar voor het blote oog.