Cosmos sulphureus Brightness Red (zaad) - Oranje cosmea

De Cosmos sulphureus 'Brightness Red' is een cosmos van zeer bescheiden formaat, meestal aangeboden in een mengsel met andere gele of oranje variëteiten. Hier is hij nu verkrijgbaar in een monovariëteiten zaadzak, klaar om zijn intrede te doen in borders en zonnige bloembakken. Deze kleine cosmos verbaast met zijn eindeloze bloei. En zijn halfgevulde bloemen in een zeer levendig rood trekken de aandacht, zelfs van veraf. Deze eenjarige plant is perfect om borders, plantenbakken en boeketten op te fleuren.

De Cosmos 'Brightness Red' is een van de recentere cultivars, afkomstig van een eenjarige soort die oorspronkelijk uit Mexico en het noorden van Zuid-Amerika komt, de Cosmos sulphureus. Deze weinig winterharde eenjarige, verwant aan Dahlia's, behoort tot de Asteraceae-familie en vertoont een karakteristieke bloeiwijze in de vorm van een hoofdje en een grover blad dan dat van de dubbel geveerde cosmos.

'Brightness Red' vormt in één seizoen een pol van 40 cm hoog en 30 cm breed. De bloei begint in juli, 60 tot 90 dagen na het zaaien, en duurt tot oktober, en stopt pas met de eerste vorst. De bloemhoofdjes hebben een diameter van 4 tot 5 cm en bestaan uit een halfgevulde krans van rode, crêpe-achtige bloemblaadjes. Het hart van de bloem is een gouden schijf. Ze trekken talloze insecten en vlinders aan, waaronder de Monarchvlinder. Het blad bestaat uit lichtgroene, tegenoverstaande bladeren, waarvan de bladschijf van 10 tot 20 cm lang zich verdeelt in 5 lobben, die zelf weer zijn onderverdeeld in fijn ingesneden, puntige segmenten. Het blad verspreidt bij kneuzing een licht en aangenaam aroma. Na de bloei vormen zich vruchten in de vorm van zwartachtige, spoelvormige en borstelige nootjes.

In staat om op zijn eentje een border te vullen, biedt de Cosmos 'Brightness' een overvloed aan bloemen met een kinderlijk eenvoudig uiterlijk, in een zeer zuivere kleur. Het zijn bloemen gemaakt voor beginners, bijna onmogelijk te verpesten. Deze zeer compacte plant mengt zich moeiteloos tussen de meer verfijnde bloei van vaste planten zoals zonnebloemen, Helenium of Canna's. Hij heeft geen steun nodig en kan zowel tegen wind als regenbuien die zijn stengels niet doen omknakken. Hij is geschikt voor potten, of op de voorgrond van een weelderige border, gemengd met vlas, siergrassen zoals Stipa tenuifolia, Verbena bonariensis, nigella of eenjarige korenbloemen. Zijn lieflijke bloemen hebben een zeer goed vaasleven.

De bloemhoofdjes van de Cosmos sulphureus leverden vroeger een pigment dat werd gebruikt om textiel te verven in gele of oranje tinten. Precolumbiaanse beschavingen in Midden- en Zuid-Amerika, maar ook in Zuidelijk Afrika, en later Europese kolonisten, namen hem over voor hetzelfde gebruik. Tegenwoordig gebruiken hobbyververs deze bloem nog steeds op ambachtelijke wijze om wol te kleuren.