Ammi visnaga Casablanca (zaad) - Fijn akkerscherm

De Ammi visnaga 'Casablanca', afkomstig van een Egyptisch geneeskrachtig kruid bekend als Khella, is speciaal geselecteerd als snijbloem. Het is een zeer aromatische eenjarige plant die een hoge pol vormt en een groot aantal witte, ronde schermen produceert, van mooie grootte, fijn gedetailleerd, bovenop venkelachtig blad. Ze worden druk bezocht door bestuivende insecten. Het is een plant die zeer goed is aangepast aan een gematigd klimaat, maar overal makkelijk te acclimatiseren is. Ideaal in natuurlijke zones, weelderige borders of in de kruidentuin, zaait hij zich spontaan uit in lichte grond.

De Ammi visnaga 'Casablanca' behoort tot de Schermbloemenfamilie, net als de wortel en selderij. Deze eenjarige is oorspronkelijk afkomstig uit het Middellandse Zeegebied. In Nederland gedijt de plant goed op zonnige, beschutte plekken. Net als de nigelle van Damascus past deze eenjarige plant zijn levenscyclus aan het klimaat aan: in een gematigd klimaat kiemt hij in het najaar, bloeit en vormt hij zijn zaden in het voorjaar en sterft dan in de zomer. Meer naar het noorden kiemt hij in het voorjaar, bloeit in de zomer en sterft in het najaar. De variëteit 'Casablanca' vormt in enkele weken een pol van 1,20 m hoog en ongeveer 60 cm in diameter. Hij heeft een penwortel. Zijn stengels zijn vertakt, stevig, gegroefd aan de top en volledig bedekt met lichtgroen blad dat sterk ingesneden is. De bladeren lijken op die van venkel, hebben kleine groeven, zijn fijn ingesneden en zeer aromatisch. De bloei vindt plaats 12 tot 14 weken na het zaaien. De onvertakte bloemstengels dragen aan hun uiteinde een wit scherm van 10-11 cm breed, met een bijzondere structuur en een krachtige, aangename geur die groen, kruidig, een beetje scherp en licht anijsachtig is. Het scherm wordt hol en meer of minder groen bij rijpheid. Het is opgebouwd uit zeer dichte deelschermen (mini-schermen) die bestaan uit talrijke dikke, na de bloei samenhangende stralen, ingeplant op een zich verbreedend, schijfvormig vruchtbeginsel. De bloemen zijn wit, ze verkleuren naar crème, zuur groen en geelgroen met de leeftijd en vruchtzetting. Ze produceren een overvloedige nectar die talrijke insecten aantrekt.

Al sinds de oudheid bekend om zijn vele geneeskrachtige eigenschappen, is deze wilde plant bijzonder robuust en heeft hij een sterke persoonlijkheid, zowel visueel als geurig. Nodig deze prachtige variëteit 'Casablanca' uit in weelderige borders, in de wat wildere hoeken van de tuin, waar hij bijna geen verzorging nodig heeft. Hij behoort tot die planten die vanzelf groeien, zoals de nigelle van Damascus, Cosmos, de vlasbloem, slaapmutsjes, de phacelia 'Blue Foam', esparcette en korenbloemen. Samen met deze laatste is het een ideale plant om een gloednieuwe tuin op te vullen of schade van een strenge winter te verbergen. In de vaas combineert hij perfect met duizendblad en dahlia's bijvoorbeeld.