Tegenbeplanting: wat is het en hoe doe je het?

Wat is tegenbeplanting precies?

Door de permacultuur opnieuw onder de aandacht gebracht, is tussenteelt een relatief oud concept, of beter gezegd een relatief oude manier om groenten te kweken. In historische geschriften vinden we deze methode namelijk terug in beschrijvingen van groentetelers uit Île-de-France aan het begin van de 18e eeuw. Zij pasten deze tussenteelt toen al toe met een puur commercieel doel. Meer produceren om meer te verdienen!

Vandaag de dag komt tussenteelt opnieuw in beeld, opgepakt door de permacultuurgolf. Als we dit begrip echter nader bekijken, beseffen we dat we allemaal min of meer ‘tussentelers’ zijn. En dan vooral tuiniers met een moestuin die veel te klein is voor al hun wensen om te zaaien, te planten en te oogsten… Deze tuiniers (waar ik zelf ook toe behoor) zetten vaak hun creativiteit volop in om de beschikbare ruimte maximaal te benutten. Meer planten om meer te oogsten!

Daar ligt de echte definitie van tussenteelt: verschillende groenteplanten tegelijkertijd zaaien of planten en naast elkaar op hetzelfde stuk grond telen. Uiteraard moet je erop letten dat deze groenteplanten dezelfde behoeften hebben wat betreft bodem, seizoen of watergift, en eventueel ook standplaats (maar later zullen we zien dat dit laatste aspect minder belangrijk is). Het is ook essentieel om rekening te houden met de basisprincipes van combinatieteelt, door te vermijden dat je planten naast elkaar zet die elkaar niet verdragen.

Deze moestuintechniek heeft dus als doel de ruimte optimaal te benutten en rendabel te maken, terwijl de groenteproductie wordt verhoogd.

De praktische uitvoering van onderbeplanting

Een normaal aangelegde moestuin dient in de eerste plaats om een gezin met de eigen opbrengst te voeden. Hoewel de meeste tuiniers niet volledig zelfvoorzienend willen zijn, proberen velen hun opbrengst te verhogen door slimme ruimtebesparende technieken toe te passen, vooral in een kleine moestuin. Een van deze technieken is de aanvullende teelt van groenten, oftewel tussenteelt. Die is doeltreffend en rendabel.

Hoe pak je dit precies aan? Er zijn namelijk twee manieren om tussenteelt toe te passen:

• Groenteplanten van verschillende soorten worden min of meer gelijktijdig gezaaid of geplant. Elke plant groeit in een eigen tempo, soms langzaam en soms sneller. Zo zaai of plant je groenten met een korte teeltduur naast groenten met een lange teeltduur. De eerste zijn eerder rijp, terwijl de andere verder groeien
• Groenteplanten worden op verschillende momenten gezaaid of geplant. Je zaait of plant dan een groente vlak naast een andere die bijna is uitgegroeid. De ene plant sterft af en maakt plaats voor de andere. Zo win je tijd door al eerder te zaaien, zonder te wachten tot een stukje grond vrijkomt.

Met deze moestuintechniek volgen de teelten (en de oogsten) elkaar zonder onderbreking op. Bovendien hoef je de grond niet tussen elke plantbeurt te bewerken. Deze techniek vereist wel een goed organisatie- en planningsvermogen. Daarom geven we je enkele tips om de oogst in de moestuin te plannen en te spreiden. 

Toch moet je bij tussenteelt rekening houden met de ruimtebehoefte van elke plant. Iedereen weet immers dat groenteplanten die te dicht op elkaar staan en te weinig lucht krijgen, gemakkelijker cryptogamische ziekten ontwikkelen. Houd daarom de plantafstand van de hoofdteelt aan (bijvoorbeeld bij tomaten) en zaai pas daarna andere groenteplanten die de hoofdteelt niet hinderen.

De voordelen van tegenplanten

We hebben gezien dat tussenteelt er vooral op gericht is om de ruimte in de moestuin optimaal te benutten en rendabel te maken en tegelijkertijd de productie te vertienvoudigen. Toch heeft tussenteelt nog veel meer voordelen:

• Moestuinplanten beschermen elkaar, of bieden elkaar op zijn minst iets. Zo wordt een groente die minder sterk groeit, door de andere moestuinplant in de schaduw gehouden. Of de plant wordt tegen de wind beschermd
• Door bepaalde groenterassen te zaaien of te planten, kande onbedekte bodem worden bedekt en als het ware mulch worden vervangen. Zo wordt de groei van onkruid verminderd
  

  Door veldsla tussen de rijen prei te zaaien, wordt de groei van onkruid voorkomen

• Groenten hebben verschillende wortelstelsels, die meer of minder diep of oppervlakkig groeien. Bij tussenteelt maken de moestuinplanten gebruik van alle beschikbare voedingsstoffen, zowel dicht bij het bodemoppervlak als dieper in de bodem
• Door groenten vlak naast en tegelijk met Fabaceae (voorheen vlinderbloemigen) te planten, profiteren ze optimaal van de vruchtbaarheid van de bodem. Fabaceae kunnen namelijk stikstof uit de lucht opnemen en via de wortelknolletjes aan de bodem afgeven. Daar hebben hun buren dus veel baat bij! In het volgende artikel leg ik deze eigenschap trouwens uitvoerig uit: De bodem van je moestuin verbeteren met peulgewassen. 

Tegelijk planten in de praktijk!

Laten we na de theorie overgaan tot de praktijk om het ‘concept’ van nateelt beter te begrijpen. We beginnen met tomaten, die zich uitstekend lenen voor nateelt.

Wanneer de tomaten aan het einde van hun productie komen, in augustus-september afhankelijk van de regio, is het verstandig om aan hun voet andere groenten te zaaien en te planten. En wel zonder te wachten tot de tomatenplanten worden gerooid, om tijd te winnen. De mogelijkheden zijn talrijk: spinazie, sla, radijs, kool, uien… Om te zorgen voor een goede groei van de gezaaide of geplante groenten, is het aan te raden om de onderste bladeren van de tomatenplanten te verwijderen, zodat de zonnestralen erdoor kunnen. De tomaten blijven bovenaan produceren en de zaailingen profiteren van het licht en het water geven. Hetzelfde kan worden gedaan met aubergines of paprika’s. Als je wacht tot de tomatenplanten helemaal geen vruchten meer dragen of bevriezen, dus tot ongeveer oktober of november, is het te laat om nog te zaaien.

De tomaten lenen zich uitstekend voor nateelt

Het is ook mogelijk om heel vroeg, meteen bij het planten van de tomaten, basilicum of peterselie tussen de tomatenplanten te zaaien. Ze zullen zich gelijktijdig ontwikkelen.

Ook courgettes lenen zich aan het einde van hun groeicyclus voor nateelt. Het volstaat om vanaf het begin van september de vermoeide bladeren te verwijderen. De vrijgekomen ruimte maakt het mogelijk om de laatste slaplanten of enkele andijvies te zaaien. Deze slaplanten kunnen ook al bij het planten van de nog kleine courgettes worden verspeend. De sla kan worden geoogst (en gegeten) voordat de courgettes de hele ruimte innemen.

Je kunt nateelt ook toepassen in je bedden met winterprei, die in de zomer in rijen wordt uitgeplant met een onderlinge afstand van minstens 30 cm. Zodra je de prei hebt aangeaard, tussen augustus en oktober, kun je veldsla zaaien tussen de rijen. De veldsla zal het daar naar zijn zin hebben, want veldsla houdt van een bodem die niet te intensief is bewerkt en licht is aangedrukt. Bovendien profiteert de veldsla, omdat ze slecht tegen felle zon kan, van de schaduw van de prei. Tegelijkertijd bedekt ze de bodem en voorkomt ze de groei van onkruid.

Een andere mogelijkheid is er als je artisjokken kweekt die lang in de grond blijven staan: plant gerust tussen elke artisjokplant tuinbonen, die stikstof aan de bodem toevoegen.