De Buddha's hand kweken

Hoe kweek je een vingercitroen? Waar planten?

De citroenboom ‘Boeddha’s hand’ groeit uit tot een struik of kleine boom met doornige takken. Hij wordt in het voorjaar, in maart-april, geplant, wanneer de temperaturen weer oplopen.

Planten in de volle grond is alleen mogelijk op een plek die gevrijwaard is van vorst, zoals USDA-zone 9b aan de mediterrane kust, omdat deze plant zeer gevoelig is voor vorst en slechts korte periodes met temperaturen onder -3 °C verdraagt.

Overal elders kweekt u hem buiten in een pot en haalt u hem voor het koude seizoen naar binnen.

Kies voor de teelt een zonnige, maar niet te hete plek die beschut is tegen de wind en opspattend zeewater. Hij is gevoelig voor droogte, hitte en felle zon. Daarom is hij kwetsbaarder dan andere citrusbomen.

Deze boeddhahandcitrus heeft, net als andere citrusbomen, een rijke en vruchtbare, lichte en goed doorlatende bodem nodig. Hij verdraagt geen kalk en wordt gekweekt in een pH-neutrale tot zure bodem.

Boeddha’s hand als heester of Citrus medica digitata

Planten in de volle grond en in potten

Om een cédrat van Boeddha’s hand zowel in de volle grond als in een pot te planten, heb je zand, compost, meststof en potgrond nodig, evenals drainage voor de bodem van het plantgat of de pot en organische mulch om de grond rond de voet vochtig te houden.

Planten in de volle grond

1. Dompel de wortelkluit onder in een teil met water terwijl je de rest voorbereidt, zodat deze goed kan rehydrateren.
2. Graaf een plantgat dat ongeveer 2 tot 3 keer zo groot is als de wortelkluit.
3. Meng de oorspronkelijke grond met goed verteerde compost, rivierzand en eventueel potgrond. Voeg bij voorkeur een organische speciale meststof voor citrusplanten toe.
4. Breng op de bodem van het plantgat een drainagelaag aan met materialen zoals grind, lavagrind en kleikorrels.
5. Giet daar een deel van je grondmengsel bovenop.
6. Plaats de wortelkluit in het midden van het plantgat.
7. Vul aan met je mengsel tot de wortels bedekt zijn, maar begraaf de entplaats niet (een soort verdikking aan de basis van de stam).
8. Druk de grond zorgvuldig en geleidelijk aan.
9. Maak een brede kom met opstaande randen rond de voet van je cédrat van Boeddha’s hand, zodat het gietwater niet wegloopt.
10. Geef overvloedig water.
11.  Breng een laag organische mulch van enkele centimeters aan om de verdamping van het water te beperken en minder vaak water te hoeven geven.

Planten in een pot

Kies voor het planten in een pot een pot die 2 tot 3 keer groter is dan de wortelkluit. Een terracotta pot of een houten bak zijn goede keuzes. Controleer of ze gaten hebben of maak die zelf, zodat het water kan weglopen en niet in contact blijft met de wortels.

Kies een speciale potgrond voor citrusplanten of maak een substraat met 50% potgrond, 30% compost en 20% zand.

1. Laat de wortelkluit 10 minuten weken in een emmer water, zodat deze kan rehydrateren en je de plant gemakkelijker uit de boomkwekerijpot kunt halen.
2. Breng op de bodem van de pot een drainagelaag aan van kleikorrels of grind, enkele centimeters dik (lavagrind is zwaarder, gebruik dit daarom niet in een pot).
3. Giet er een deel van de potgrond of het zelfgemaakte mengsel in. Voeg een speciale meststof voor citrusplanten toe.
4. Plaats je heester in de pot en controleer of deze recht staat en zo gedraaid is dat je hem mooi vindt.
5. Vul aan met je substraat zonder de wortelhals te begraven en laat 2 cm vrij tot aan de rand van de pot, zodat je gemakkelijk water kunt geven.
6. Druk de grond zorgvuldig aan.
7. Geef royaal water.
8. Breng een organische mulchlaag van enkele centimeters dik aan.

De merkwaardige en sierlijke vrucht aan de heester in pot

Onderhoud

Het onderhoud van de hand van Boeddha draait om twee belangrijke aspecten: water geven en bemesten.

Teelt in de volle grond

Geef de eerste jaren regelmatig water, zodat de citrusplant de tijd krijgt om een goed wortelstelsel te ontwikkelen. Geef daarna vooral water tijdens periodes van droogte, bij voorkeur met regenwater. Geef in de zomer eenmaal per week water, en vaker bij aanhoudende droogte. Verminder het water geven in het najaar en stop er in de winter mee of geef veel minder water, afhankelijk van de winterse neerslag. Mulch de voet van de plant, want zo blijft de bodem langer vochtig en beperk je tegelijkertijd de groei van onkruid. Leg rond de stam afgevallen bladeren of organische mulch.

Geef organische mest of goed verteerde compost om de heester te voeden.

In het najaar, wanneer de temperaturen dalen, kun je een vliesdoek over de bovengrondse delen plaatsen om de vruchten te beschermen, die gevoeliger zijn voor vorst.

Teelt in pot

Geef van het voorjaar tot het najaar regelmatig water en geef water zodra het substraat droog wordt, doorgaans één tot twee keer per week. Gebruik indien mogelijk regenwater. Laat in geen geval water in de schotel staan. De citroenboom hand van Boeddha heeft veel mineralen nodig: geef ongeveer eenmaal per maand vloeibare mest. Je kunt ook langwerkende meststof gebruiken. Geef in de winter minder water en mest.

Zet hem in het najaar, rond oktober, binnen op een vorstvrije plek, bijvoorbeeld in een koude kas of veranda. Kies een lichte, maar onverwarmde standplaats: idealiter ligt de temperatuur tussen 7 en 10 °C. Zet je combava in het voorjaar weer buiten op een zonnige plek.

Verpot je hand van Boeddha gemiddeld om de twee jaar, bij voorkeur in het voorjaar. Zo ververs je het substraat en geef je de wortels en de groei meer ruimte. In de jaren waarin je hem niet verpot, pas je een topdressing toe: verwijder enkele centimeters van het oppervlak van het substraat en vervang dit door nieuwe potgrond.

Wanneer oogst je boeddha's hand?

Na de bloei in maart-april groeien de vruchten snel. Ze worden in november rijp geoogst, wanneer hun concentratie aan etherische oliën maximaal is en ze geeloranje van kleur zijn. Ze kunnen tot 1 kg wegen en 20 cm lang worden.

Na de oogst worden de Boeddhahanden ook gebruikt als decoratie of om het huis te parfumeren

Hoe eet je een boeddhahand?

De schil van de citroen Hand van Boeddha is bobbelig en zeer dik. Het vruchtvlees ontbreekt vaak, waardoor deze vrucht uitzonderlijk lang houdbaar is. Daarom wordt hij in Azië gebruikt om huizen en kleding te parfumeren. Hij verspreidt een zeer zachte geur van citroen en sinaasappel. Deze citrusvrucht met zijn opmerkelijke aroma wordt in de keuken gebruikt om zijn schil en zest.

Hij kan rauw of gekonfijt worden gegeten, of worden gebruikt om desserts en hartige gerechten te parfumeren. Omdat het vruchtvlees weinig bitter is, kan de vrucht in dunne plakjes worden gesneden en aan salades of visgerechten worden toegevoegd. Hij geeft deze gerechten een heerlijke, zachte citrussmaak met de kenmerkende houtachtige toets van sukadecitroenen. Van de sukadecitroen Hand van Boeddha maak je ook zeer smakelijke marmelades en jam.

Je kunt ook enkele vingers afsnijden en gebruiken om het water in een karaf te parfumeren.

Van deze citrusvrucht zonder vruchtvlees worden de schil en het albedo (het witte gedeelte) gegeten