Dahlia Saint Saens - Semicactus dahlia

De Dahlia semi cactus 'Saint-Saens' is een sierlijke dahlia-variëteit die de aandacht trekt met zijn grote, pluizige, gele bloemen met rode strepen, opgebouwd uit buisvormige en puntige bloemblaadjes. Ze worden in overvloed geproduceerd van de zomer tot de eerste vorst, aan een bossige plant met een mooie statuur. Deze variëteit brengt een zachte en warme kleuraccent aan in zonnige borders en de lange stengels zijn perfect voor snijbloemen. Zeer mooi voor paars of grijs loof!

Dahlia's behoren tot de familie van de asterachtigen en zijn oorspronkelijk afkomstig van de Mexicaanse hoogvlakten. Momenteel hebben de tienduizenden door de mens gekweekte tuinvariëteiten, tot ons groot plezier, tuinen over de hele wereld veroverd. Het zijn weinig winterharde vaste planten met vlezige knollen, die in het voorjaar geplant worden. De variëteit 'Saint-Saens' werd in 1970 in Nederland ontwikkeld. De plant vormt een grote pol die tot 1,20 m hoog en 60 tot 70 cm breed kan worden. Hij is ingedeeld bij de cactusdahlia's, of meer specifiek de semi-cactusdahlia's; dit is een tuinbouwcategorie die wordt gedefinieerd door de vorm van de bloem. In deze groep krullen de gekleurde lintbloemen van het bloemhoofdje onvolledig in over minimaal 1/3 van hun lengte. De bloei van deze variëteit begint in juli en eindigt in oktober-november. De bloemhoofdjes hebben een doorsnede van 12 tot 15 cm, de lintbloemen zijn zachtgeel van kleur en meer of minder gestreept met vermiljoenrood. De groeiwijze is bossig en opgaand en de sterk vertakte stengels zijn hol: ze hebben steun nodig. De bladeren zijn tegenoverstaand, veerdelig, wat betekent dat ze onderverdeeld zijn in 3 of 5 getande lobben. De bladeren zijn middengroen en de stengels donkergroen, meer of minder getint met purper.

Om de bloeiperiode te verlengen en herbloei te stimuleren, is het belangrijk uitgebloeide bloemen te verwijderen. Nog beter is om ze regelmatig af te knippen om aantrekkelijke, kleurrijke boeketten te maken door verschillende variëteiten te combineren.

'Saint-Saens' is een blikvanger in de tuin en zijn persoonlijkheid verdient het om in de spotlights te staan door hem te isoleren van andere bonte bloeiers. Combineer hem bij voorkeur met bladplanten, zoals venkel, zeepbessen (*Physocarpus*), struikalsem (*Artemisia*), of schijnbeuken (*Bassia scoparia*), of siergrassen zoals vedergras (*Stipa*) of manendrager (*Hordeum jubatum*). Hij past ook goed bij luchtige bloemen, in een harmonieus kleurenpalet; scharlaken salie (*Salvia splendens*), gele of oranje meisjesogen (*Coreopsis*) en cosmos (*Cosmos*) zijn goede metgezellen zonder zijn bloei te overstemmen. In een border combineert hij perfect met zonnehoeden (*Echinacea*) en zonnekruid (*Helenium*). Met grote vetkruiden (*Sedum*) vormt hij eveneens een mooi en origineel mengsel.

Als sterplant in borders en cottage gardens gaan Dahlia's moeiteloos samen met de mooiste bloemen, maar worden ze ook gewaardeerd naast groenten. In Mexico werd deze knolgewas aanvankelijk geteeld als wortelgewas voor consumptie. Maar zijn matige smaakkwaliteiten verwezen hem naar de status van sierplant. Sindsdien is de belangstelling voor hun prachtige uitbundigheid nooit verminderd.