Dahlia Sunny Boy - Pompon dahlia

De Dahlia 'Sunny Boy' valt op door de vlammende kleur van zijn pomponbloemen. Ze zijn weliswaar klein, maar heel rond en van een intens geel, een maïsgeel dat wordt geaccentueerd door een felrood hart. Met een hoogte van 1 meter is deze opmerkelijk rijkbloeiende variëteit geliefd voor het maken van boeketten vol vrolijkheid en originaliteit.

Dahlia's behoren tot de familie van de asterachtigen en zijn oorspronkelijk afkomstig van de Mexicaanse hoogvlakten. Momenteel hebben de ongeveer 20.000 door de mens gekweekte tuinvariëteiten, tot ons grootste plezier, tuinen over de hele wereld veroverd.
De variëteit 'Sunny Boy' wordt niet hoger dan 1 meter en heeft een diameter van ongeveer 50 cm. Hij wordt ook gerekend tot de pompondahlia's (of bal-dahlia's), een tuincategorie die wordt gedefinieerd door de vorm van de bloem. In deze groep zijn de bloemhoofdjes bescheiden van formaat, maar worden ze in overvloed geproduceerd. De opgerolde lintbloempjes vormen een perfect ronde bloeiwijze met een honingraatstructuur. De bloemen van 'Sunny Boy' hebben een diameter van ongeveer 8 cm. De lintbloemen zijn felgeel, soms met een rode tint, en die in het hart zijn duidelijk rood. Het gouden hart van de bloem verschijnt pas laat, vlak voor de verwelking. De bloei vindt plaats van juli tot oktober. De groeiwijze is bossig en opgaand. De sterk vertakte stengels zijn hol en de bladeren staan tegenover elkaar en zijn veerdelig, wat betekent dat ze zijn onderverdeeld in 3 of 5 sterk getande lobben. De bladeren en stengels zijn vrij donkergroen. 

Om herbloei te bevorderen, is het belangrijk uitgebloeide bloemen weg te knippen, of nog beter: maak er regelmatig grote, kleurrijke boeketten van in combinatie met andere variëteiten. 'Sunny Boy' combineert bijzonder goed met witte en bleekgele, of juist rode bloemen. In de border vormt deze Dahlia warme, lichtgevende accenten, bijvoorbeeld in gezelschap van zonnehoeden (*Echinacea*) die op hetzelfde moment bloeien, samen met daglelies (*Hemerocallis*) of herfstasters (*Aster*). Deze variëteit met lange, rijkbloeiende stengels maakt het mogelijk boeketten tot laat in het seizoen op te fleuren.

Als sterplant van borders en cottage gardens gaan Dahlia's moeiteloos samen met de mooiste bloemen, maar worden ze ook gewaardeerd naast groenteplanten. In Mexico werd deze knolgewas aanvankelijk gekweekt als wortelgroente om te worden gegeten. Maar zijn matige smaakkwaliteiten verwezen hem naar de status van sierplant. Sindsdien is de belangstelling voor hun prachtige uitbundigheid nooit verminderd.