Lotus maritimus - Hauwklaver

De Lotus maritimus, ook wel zeelotus, vierkante-peul-lotus of lotus-erwt genoemd, is een kleine wilde vaste plant verwant aan erwten. Hij vormt een prachtig kussen van zeer blauwachtige, drietallige bladeren die perfect harmoniëren met grote, heldergele vlinderbloemen die erg lichtgevend zijn. Hoewel weinig gebruikt in tuinen, maar vroeger redelijk algemeen in Frankrijk, verlicht hij van het voorjaar tot de zomer, met kleine gele accenten, vochtige en zonnige gebieden op kalkhoudende grond. Hij is gemakkelijk te naturaliseren langs waterkanten, perfect winterhard, probleemloos, maar niet invasief.

Lotusplanten, vaste planten of halfheesters, hebben gemeen, net als klaver, deze bijzondere opstelling van samengestelde bladeren bestaande uit 3 deelblaadjes en, zoals de erwt, peulvruchten, die bij sommige soorten eetbaar zijn. De Lotus maritimus (synoniem Lotus siliquosus, Tetragonolobus siliquosus, Tetragonolobus maritimus) behoort tot de vlinderbloemenfamilie (Fabaceae). Hij is oorspronkelijk afkomstig uit Centraal- en Zuid-Europa, West-Azië en Noord-Afrika. Zijn natuurlijke milieu, eerder marien, komt overeen met vochtige weiden en moerassen, op kalk- of kleigrond. In Frankrijk komt hij op bijna het hele grondgebied voor. Het is een vaste plant met eerst liggende en later rechtopstaande stengels, die drietallige blauwgroene, kale bladeren dragen. Hij bereikt ongeveer 30 cm in alle richtingen. De gele, alleenstaande bloemen, 2 tot 2,5 cm breed, hebben de karakteristieke vorm van vlinderbloemen en bloeien van mei tot juli-augustus. De bloei wordt gevolgd door de vorming van peulen met 4 vleugelranden, die gemakkelijk kiemende zaden bevatten.

De zeelotus, hoewel hij slecht tegen concurrentie van andere planten kan, is een uitstekende vaste plant voor oevers en vochtige zones. Hij is ook gemakkelijk te kweken in gewoon vochtige, zelfs af en toe droge grond, en decoratief gedurende een lange periode. Je kunt hem bijvoorbeeld combineren met andere kleine planten voor kalkhoudende grond zoals Thalictrum minus, Linum catharticum, Arabis hirsuta, duizendblad (Achillea), dropplant 'After Height' (Agastache), zeelijmkruid (Silene uniflora) en kleine guldenroedes (Solidago).

De lotus is een vulneraire plant, dat wil zeggen dat hij helpt bij het genezen van wonden. Hij werd vroeger gebruikt om wonden te behandelen.

Deze soort wordt in een groot deel van Frankrijk bedreigd, waarschijnlijk als gevolg van de oprukkende verstedelijking. Zijn leefgebieden zijn zeldzaam en kwetsbaar (blote, een groot deel van het jaar vochtige bodems, tijdelijke vochtige mergelgraslanden).