Coreopsis major - Meisjesogen

De Coreopsis major, tegenwoordig Anacis major genoemd, is een groot Noord-Amerikaans vast plant dat sterk verschilt van de tuin-cosmea's. De stijve, opgaande stengels dragen diep ingesneden bladeren, die op regelmatige afstanden in een krans rond de stengel staan. In het begin van de zomer vertakken ze zich aan de top en dragen ze grote felgele margrieten, met een geel of roodbruin hart. Zeer winterhard, weinig veeleisend en droogtebestendig, deze botanische soort is geschikt voor bloemenweiden en naturalistische borders.

De Anacis major behoort tot de familie van de Composietenfamilie (Asteraceae). Het is een kruidachtige, bladverliezende vaste plant: de stengels en bladeren drogen in de herfst op, de wortelstok blijft levend in de grond en produceert in het voorjaar nieuwe scheuten. Deze soort is afkomstig uit het oosten van de Verenigde Staten, van Louisiana en Florida tot Pennsylvania en de staat New York. Ze groeit in lichte, droge bossen, open dennenbossen, schrale graslanden, op zandige of stenige taluds en langs wegen. Lange tijd werd ze tot het geslacht Coreopsis gerekend, maar in 2024 is ze overgeheveld naar het geslacht Anacis. De plant vormt een opgaande pol. De stoloniforme wortelstok vormt ondergrondse uitlopers die rondom de plant nieuwe scheuten produceren, waardoor er geleidelijk een kolonie ontstaat. Ze bereikt een hoogte van 80 tot 90 cm en een breedte van 50 tot 60 cm, maar de stengels kunnen in rijkere, vochtigere grond bijna 1,20 m hoog worden. De kolonie breidt zich geleidelijk uit, zowel via de ondergrondse uitlopers als door spontane uitzaai. De fijn behaarde stengels vertakken zich nabij de top. De middelste bladeren staan tegenover elkaar, zijn bijna steel-loos en verdeeld in drie lancetvormige deelblaadjes. Omdat er op elke knoop twee bladeren tegenover elkaar staan, lijken de zes deelblaadjes in een krans rond de stengel te staan. De bovenste bladeren zijn kleiner en ongedeeld. Deze regelmatige opbouw maakt de soort ook zonder bloemen herkenbaar. In juni en juli verschijnen de bloemen in bloemhoofdjes van 4 tot 6 cm diameter. Elk hoofdje bevat meestal acht felgele, langwerpige en weinig getande lintbloemen rond een centraal schijfje van kleine buisbloemen. Dit hart is bij veel exemplaren geel, maar kan ook een roodbruine tint hebben. Deze bloei levert nectar en stuifmeel voor insecten en produceert daarna vruchten in de vorm van donkerbruine tot zwarte nootjes die door sommige vogels worden gegeten. De plant is zeer winterhard en verdraagt temperaturen tot bijna -23 °C. Ze is bestand tegen hitte, luchtvochtigheid en droogte zodra ze goed geworteld is. Een te vruchtbare grond bevordert de vorming van slappere stengels en een doorweekte grond kan wortelrot veroorzaken.

De grote cosmea, met een ietwat stug uiterlijk, komt het best tot zijn recht in groepen van vijf tot zeven planten in een bloemenweide, op een talud of in een grote zonnige border. Combineer hem met de Coreopsis verticillata 'Moonbeam', die lager blijft en citroengeel bloeit, op de voorgrond. De Echinacea pallida, met zachtroze bloemen, en de Symphyotrichum oblongifolium 'October Skies', met violetblauwe bloemen, gedijen in dezelfde schrale, goed doorlatende grond. Hun bloei voegt andere kleuren toe aan een natuurlijk ogend geheel. Houd voldoende ruimte tussen de buurplanten en de wortelstok, die zich in de loop der jaren in kolonies uitbreidt.