Boehmeria sieboldiana - Valse netel

De Boehmeria sieboldiana maakt deel uit van een groep vaste planten die verwant zijn aan brandnetels maar geen huidreacties veroorzaken, ook wel Chinese brandnetels of Ramie genoemd, die worden gekweekt om hun weelderige groei. Deze soort is van een zeldzame elegantie, met een slanke groeiwijze en een prachtig, textuurrijk, lancetvormig en glanzend blad, fijn getand. Net als haar verwanten zal ze de koelere en schaduwrijke plekken in de tuin, waar ze dol op is, tot leven brengen en alle naburige planten mooi doen uitkomen. Deze soort is zeer winterhard, tot -15°C. Nog weinig aangeplant in onze Nederlandse tuinen, zijn Boehmeria's robuuste vaste planten die snel groeien. Ze worden vooral gekweekt om hun loof, maar hun bloei brengt ook een vleugje discrete elegantie naar de achtergrond van de borders.

De Boehmeria sieboldiana behoort tot de brandnetelfamilie (Urticaceae). De plant komt van nature voor in Korea en Japan, waar ze groeit in frisse bossen. Het is een kruidachtige tot halfhoutachtige plant die in de winter bladverliezend is, maar overblijvend door haar wortelstok. De groei begint in het voorjaar en sterft af in het najaar. De plant vormt eenvoudige of vertakte stengels die een opgaande pol vormen van 80 cm tot 1 m hoog en ongeveer 60 cm breed, soms meer (tot 1,50 m). De stengels dragen tegenoverstaande bladeren, lancetvormig van vorm, fijn getand aan de rand, met opvallende nerven. Hun kleur is een helder, glanzend groen. De vrij onopvallende bloei vindt plaats in augustus-september, in de bladoksels van de bovenste bladeren. De heel kleine bloemen zijn groenwit tot bronskleurig en zijn verenigd in dunne, min of meer opstaande of overhangende aren. De mannelijke en vrouwelijke bloemen verschijnen meestal op verschillende planten. Ze worden bestoven door de wind.

De Boehmeria de Siebold is een zeer interessante plant om wat schaduwrijke plekken, in rijke grond en frisse bodem, tot leven te brengen, in gezelschap van bijvoorbeeld varens, zilverkaarsen Cimicifuga, moerasspirea's Filipendula en de weelderige Rodgersia. Ze is ook mooi op de achtergrond van een border, waar ze volume toevoegt, en doet het geweldig naast bloeiende struiken. Hortensia's, kalmia's en andere zuurminnende planten zullen eveneens mooi uitkomen door haar uitbundige en zeer heldere groei.