Lonicera italica Harlequin - Bonte kamperfoelie

De Lonicera Harlequin is een originele Italiaanse kamperfoelie met onregelmatig crèmekleurig, soms roze getint bont blad. Deze krachtige klimplant biedt ook een zeer geurende bloei, vroeg en langdurig, in wit, crème en roze, vanaf het late voorjaar. Hij kan als klimplant geleid worden, groeit vrijuit uit tot een grote, kleurrijke en geurende struik, of breidt zich uit als bodembedekker, voor een delicate kleuraccent op wat donkere plekken in de tuin. Dit ras geeft de voorkeur aan halfschaduw en goed doorlatende, vochtige grond, rijk aan potgrond of humus. 

De Lonicera Harlequin® 'Sherlite' is een hybride van horticulturele oorsprong. Hij is onder andere ontstaan uit Lonicera (x) italica, zelf verkregen door kruising van de krachtige Lonicera caprifolium met de zuinige L. etrusca. Dit ras werd oorspronkelijk geïntroduceerd als een cultivar van de L. periclymenum. Alle kamperfoelies behoren tot de familie van de Caprifoliaceae.

Harlequin is een ras met bladverliezend loof in de winter en een klimmende groeiwijze. De volwassen plant bereikt gemiddeld een hoogte van 5 m bij een breedte van 2,50 m. Het blad bestaat uit ronde blaadjes van 5 cm lang. Het bladmoes, met een grijsgroen-blauwachtige kleur, is min of meer omrand met wit-crème, waarbij de rand soms roze tinten aanneemt. Het bladverliezende loof krijgt mooie herfstkleuren voordat het valt. De bloei herhaalt zich in opeenvolgende golven tussen mei-juni en september. Ze vindt plaats aan het uiteinde van de jonge scheuten, dus gedurende de hele groeiperiode. De zeer fijne, buisvormige bloemen, 5 cm lang, roze in de knop, openen zich tot twee lippen in een crèmegeel rond een wit hart, met een zeer aangename geur. Ze zijn verenigd in trossen, in de bladoksels, en produceren na bestuiving enkele rode, voor mensen niet eetbare bessen die zeer gewaardeerd worden door vogels. De jonge, windende twijgen zijn licht van kleur, soms getint met mauve. Ze slaan spontaan om elk voorhanden steun heen.

De Lonicera Harlequin voelt zich helemaal thuis in de halfbeschaduwde zones van de tuin, die hij met verve tot leven brengt. Laat hem klimmen op een trellis, gaas of leirek, vooral op een pergola op een patio, terras, of niet ver van het huis waar zijn geurende bloei zeer gewaardeerd zal worden. Je kunt hem ook, naar ieders wens en smaak, als bodembedekker plaatsen, of op een hek of bovenop een stenen muur waar hij sierlijk overheen zal hangen. Als volle struik geleid, zal hij een border dicht bij het huis of de voorgrond van een bloeiende haag, de rand van een bosje... opfleuren. Ideeën voor combinaties met clematissen zijn er genoeg: je kunt hem bijvoorbeeld combineren met Clematis montana, met winterjasmijn of gewone jasmijn, met de vaste lathyrus (Lathyrus latifolius), of met een klimroos zoals 'Seven Sisters' in een roze camaïeu of 'Bantry Bay', met een opaalroze kleur.