Kalmia latifolia Bumblebee - Lepeltjesboom

De Kalmia latifolia komt oorspronkelijk uit de bergen van Oost-Noord-Amerika en is extreem winterhard; hij verdraagt temperaturen ver onder de -20°C. Deze struik vraagt om een halfbeschaduwde standplaats, in een humusrijke, vruchtbare, zure, frisse (zelfs vochtige) maar goed doorlatende bodem. Voor de aanplant kun je beter periodes met vorst of extreme hitte vermijden. De regenachtige periodes in het voorjaar of najaar zijn ideaal, omdat de plant dan beter aanslaat. Graaf een ruim en diep plantgat (40 bij 40 cm) zodat je Kalmia zich goed kan vestigen. De eerste weken na het planten is regelmatig water geven (bij voorkeur met kalkarm water) nodig om de grond vochtig en koel te houden. Een mulchlaag rond de voet van de plant kan gunstig zijn om de fijne, oppervlakkige wortels te beschermen. Elk voorjaar kun je de grond rond de plant licht inharken en afdekken met een mengsel van potgrond, tuinturf en dennenschors. Als je kalkhoudende grond hebt, kun je deze zuurminnende struik beter niet planten, omdat hij daar op termijn niet goed in zal gedijen. Je kunt wel een poging wagen door de tuingrond (over een gebied van 60 tot 80 cm in alle richtingen) te vervangen door een mengsel van tuinturf, bladaarde en turf. In dat geval is het nodig om van het voorjaar tot het najaar, elke drie maanden, ijzerchelaat op te lossen in het gietwater.

De berglaurier kan een zonnige plek verdragen, maar moet beschermd worden tegen brandende zon en uitdroging. Zorg ervoor dat hij tijdens de heetste uren van de dag in de schaduw staat en mulch de voet om de grond koel te houden. Tijdens de zomer, en zeker bij droogte, zijn regelmatige gietbeurten (bij voorkeur met regenwater) onmisbaar. Deze zomerbevloeiing is extra belangrijk omdat de bloemknoppen voor het volgende voorjaar zich dan vormen. Omdat de berglaurier van koelte en een hoge luchtvochtigheid houdt, doet hij het uitstekend in een gematigd of regenachtig klimaat. Hij kan ook in een grote kuip op het terras of balkon worden gekweekt. Omdat de grond in een pot sneller uitdroogt, zijn een ruime bak, een mulchlaag om vocht vast te houden en extra aandacht voor de watergift essentieel. Afgezien van het verwijderen van uitgebloeide bloemen, is snoei bij de Kalmia latifolia vrijwel niet nodig. Snoei kan namelijk de bloei van het volgende jaar belemmeren, omdat de bloemknoppen zich aan de uiteinden van de twijgen vormen. Het is wel mogelijk om dood hout weg te halen en de struik licht in vorm te knippen om een evenwichtige groeiwijze te behouden.