Fatsia japonica Variegata - Vingerplant

De Fatsia japonica Variegata is een selectie van de bonte Japanse Aralia die alle kwaliteiten van de wilde plant bezit, zo niet meer, door zijn elegant handvormig, wintergroen blad, bontgekleurd in glanzend groen en wit! Zijn crèmewitte, bolvormige bloemen bloeien in grote aantallen, meestal in de late zomer, gegroepeerd in trossen die een beetje doen denken aan de bloeiwijzen van klimop. Ze zijn ook aantrekkelijk voor bijen en geven aanleiding tot kleine, vrij decoratieve zwarte vruchten, die echter niet eetbaar zijn. Deze plant, die veel winterharder is dan hij lijkt, is een wonder voor de schaduwrijke of halfbeschaduwde plekken in de tuin. Hij zal goed gedijen in een vrij vochtige, humusrijke bodem zonder teveel kalk.

De Fatsia japonica Variegata (syn. Aralia cordata), ook wel Japanse Aralia of Fatsia genoemd, is een plant uit de klimopfamilie (Araliaceae). Zijn wilde voorouder komt oorspronkelijk uit Zuidoost-Azië, met name Japan, Korea en China. Het gaat om een gigantische, kruidachtige vaste plant, niet te verwarren met de echte Aralia's, die bladverliezende bomen met stekelige stengels zijn. De valse aralia bestaat uit lange bladstelen die zeer grote bladeren dragen, wat hem een ronde, spreidende groeiwijze en een weelderig, tropisch uiterlijk geeft. Zijn groei is vrij langzaam. Nadat hij aanvankelijk zijn glorietijd kende in onze huiskamers, is de Japanse Aralia, dankzij inspirerende landschapsarchitecten, een uitstekende tuinplant geworden, winterhard en waardevol voor de inrichting van schaduwrijke stedelijke ruimtes. In potten gekweekt zal hij niet groter worden dan 1,50 m in alle richtingen, terwijl hij in volle grond gemakkelijk 2 m bereikt.

De cultivar 'Variegata' is een spontane mutatie van deze soort. Hij onderscheidt zich vooral door zijn blad, dat willekeurig aan de randen is gevlamd met crèmewit. Zijn prachtige handvormige bladeren, verdeeld in 7 tot 9 lobben, meten 15 tot 30 cm in diameter, ze zijn wintergroen en worden gedragen op een vertakte schijnstam die hem een zeer gestructureerde vorm en een exotische look geeft. De minuscule bloemen verschijnen van juli tot september, ze zijn gegroepeerd in boeketten van kleine crèmewitte pompons. Later veranderen ze in even decoratieve zwarte pareltjes, die zeer geliefd zijn bij vogels.

De Fatsia japonica Variegata houdt van halfschaduw, zeer vochtige, luchtige en eerder neutrale tot zure grond. Winterhard tot -15°C, maar het blad kan schade oplopen door verbranding door sneeuw of winterwind; kies daarom een plek uit die beschut is tegen koude, droge winden. In de tuin of op het terras creëert deze Fatsia direct een sfeer van een weelderig, exotisch bos, terwijl hij de schaduwrijke plekken opfleurt. Plant hem op het zuiden of westen, tegen een muur of in een beschaduwde border, in gezelschap van weelderig bladrijke planten: rodgersia's, bamboe, Chinese waaierpalm of Gunnera bijvoorbeeld. Varens, hosta's en kruipend zenegroen kunnen ook aan zijn voet worden geplant. Kleine tuinen of stedelijke patio's worden getransformeerd door zijn aanwezigheid, vooral op weinig zonnige plekken, ingeklemd tussen muren of soms weinig esthetische afscheidingen.

De Fatsia japonica is ook een mooie kamerplant. Hij geeft de voorkeur aan zacht licht zonder directe zon, een gematigde temperatuur tussen 15 en 18 °C, en een goede luchtvochtigheid. Hij kan ook van het voorjaar tot het najaar in de schaduw buiten worden gezet. Haal hem dan weer naar binnen zodra de temperaturen onder de 5 °C komen.