Esparcette BIO groenbemester - Onobrychis viciifolia

De Biologische eenjarige esparcette is een interessante vlinderbloemige die als groenbemester en als uitstekende bijenplant dient. Deze gecultiveerde vorm van esparcette vormt een bloeiend gewas dat bestuivers voedt en tegelijkertijd de bodem regenereert. De zeer diepe penwortel maakt de grond los, brengt water en mineralen omhoog, terwijl de wortelknolletjes stikstof uit de lucht binden. Gebruikt in de moestuin, de boomgaard of als bloemenrand, verbetert hij droge, kalkrijke of arme gronden aanzienlijk. Zaaien van maart tot eind april, 400 tot 500 gram per 100 m².

De Biologische eenjarige esparcette is de gecultiveerde esparcette, Onobrychis viciifolia, uit de Vlinderbloemenfamilie (Fabaceae). De soort is afkomstig van droge graslanden in Centraal- en Zuid-Europa, met een verspreiding naar Turkije, Iran en andere delen van West-Azië. Je vindt hem op zonnige hellingen, schrale gronden en goed gedraineerde kalkbodems. Het is een kruidachtige vaste plant. In de landbouw en de moestuin wordt hij echter meestal als kortlevende teelt, voor één tot twee jaar gebruikt: deze teeltwijze verklaart de commerciële benaming 'eenjarige esparcette', ook al is de plant botanisch gezien een vaste plant.
De esparcette ontwikkelt een zeer krachtige penwortel, die enkele meters diep kan reiken. Vanuit de wortelstok groeien talrijke holle stengels van 40 tot 80 cm hoog. De stengels dragen geveerde bladeren, bestaande uit 6 tot 14 paar langwerpige, fijn ogende deelblaadjes. De bloeiwijze is een rechtopstaande, enigszins kegelvormige tros met talrijke vlinderbloemige bloemen. Deze zijn felroze tot zachtroze, met paarse aders op de vlag.

In de tuin wordt de Biologische eenjarige esparcette gezaaid in stroken of brede bedden in de moestuin, langs de boomgaard of in een bloemenweide, altijd op kalkrijke grond. Laat hem de grond bedekken, bloeien en maai hem vervolgens vóór de volledige zaadzetting om een deel van het plantaardig materiaal onder te werken of als mulch te laten drogen. Hij past goed bij andere groenbemesters zoals de Biologische Luzerne (Medicago sativa), die de grond losmaakt en stikstof bindt, of de Biologische Incarnaatklaver (Trifolium incarnatum). Je kunt hem ook combineren met de Phacelia tanacetifolia, een bijenplant, of met een 100% Biologisch braakliggend mengsel met bijenbloemen. Zo ontstaat een zeer aantrekkelijk gewas voor nuttige insecten, dat de grond voorbereidt vóór of na de teelt van voedingsbehoeftige gewassen.
Historisch gezien leverde esparcette een gewaardeerde honing in verschillende Franse kalkrijke streken, en de naam 'sain foin' (gezond hooi) herinnert eraan dat het kwaliteitsvoer voor vee is.

Veel gebruikt in de permacultuur, bieden groenbemesters tal van voordelen: ze verrijken en maken de bodem los, terwijl ze de vestiging van onkruid voorkomen. Ze hebben bovendien het voordeel dat ze een bodembedekking vormen die leemgronden beschermt tegen dichtslaan door regen en zandgronden tegen uitspoeling.